冬至盘
“冬至盘”是老苏州人在冬至节前互相馈赠的礼盒,过去有钱人家用的是红木做的食盒,一般人家用的是简单的竹编盘子,在“冬至盘”里面装着冬酿酒、糕团点心、红豆糯米饭等冬至吃的美食。而近年来苏州人又流行起来的“冬至盘”,则综合当地习俗,包含“酒、饭、茶、团、果、腌制品”等食物。
冬酿酒
《清嘉录》记载:“乡田人家以草药糯米酿酒,谓之冬酿酒”,又称冬阳酒。苏州人冬至夜一定要喝的酒,仅在每年冬至前酿造一次。十月开镰的新米,配上光福秋后采撷的桂花,酿出的酒色清香冽、芳香怡人,最适冬日里佐食论风味。
赤豆糯米饭
苏州风俗冬至之夜全家欢聚,共吃赤豆糯米饭。相传,共工氏有不才子,作恶多端,死于冬至,死后为疫鬼,残害百姓。此子最怕赤豆,人们遂在冬至这一天煮食赤豆饭,用以辟邪祛病。
冬至团
团圆冬至团。《清嘉录》有载:比户磨粉为团,以糖、肉、芽、果、红豆沙、萝卜丝为馅。
卤菜
苏式酱肉、卤菜。
冬至茶
冬至虽雪寒料峭,天寒地冻,却一阳初生,阳气已在慢慢酝酿、暗暗流动,助长阳气可饮一些温性的茶品。
冬至盘中的物品都有护阳、助体阳、升元气的功效:比如冬酿酒,酒是百药之长,祛除邪湿助阳炁,桂花是温阳之物,有消除体寒的功效,冬至团内的萝卜丝也是滋助体阳的食品。