人物:
侦探:夏洛特(Charlotte)
警官:克里斯廷(Christine)
男爵夫人:丹(Dan)
男爵:约翰(John)
美国人:马丁(Martin)
克里斯廷到我家的时候,我正在午睡。
“夏洛特,夏洛特!”母亲将我叫醒,“克里斯廷来了。”我现在才想起,前天约了克里斯廷一起去看戏。我穿好衣服,走下旋转的木梯,正好看见他正在看我的《福尔摩斯探案集》。“嗨。”我轻声说。克里斯廷抬起头,合上书,朝我扬了扬:“嗨,夏洛特。这本书能借我看看吗?”我接过书看了看:“噢,恐怕不行。我还没有看完。”克里斯廷笑着说:“噢,夏洛特。你真不愧为一个名侦探啊!”
我笑了笑,走到桌旁坐下,问:“你喜欢咖啡吗,克里斯廷?”他说:“是的,夏洛特。”“你想要来一杯吗?”我问。在得到肯定回答后,我煮了两杯咖啡。“夏洛特,你们不去看戏了吗?”屋里传来母亲的声音。“噢,我会的。”我说,“现在是下午茶时间。”
喝完咖啡,我和克里斯廷正准备出门,忽然一辆华丽的马车停在我家门前。从车上下来一位衣着华贵的太太。“男爵夫人?”克里斯廷惊讶地说。那夫人神色焦急地看了他一眼,说:“你好,克里斯廷警官。我是来找夏洛特侦探的。没想到你也在这。”我说:“你好,男爵夫人。请问您找我有什么事吗?”“是这样的,三天前我丈夫去世了。”男爵夫人说。“什么?!”克里斯廷显然十分吃惊,“男爵先生去世了?我素闻男爵先生体弱多病,难道他竟不幸病逝了吗?”“噢不,不。”男爵夫人慌忙说,“他是自杀的。”“自杀?”我和克里斯廷都非常惊讶。“是的。他死前留下了一封遗书。但令我奇怪的是,约翰生前说过要将财产留给我和我的儿子,但这遗书上却说要将财产作为陪葬品放在他的墓地里。”男爵夫人说着从手提包里拿出一张纸递给我,“您看看吧。”我接过遗书,说,“我们进去谈吧。”囡决夫人点点头:“好的。”而克里斯廷则苦笑着对我说:“这下又看不成戏了。”
我仔细看了看遗书的内容,上面注明了墓地的位置及大小尺寸。内文是用打字机打出来的,只有签名及日期是用笔写上的。我凝
视着信上的日期——3.15.89,觉得很不对劲。
“男爵夫人,”我问,“您的丈夫是英国人吗?”男爵夫人点点头:“是的。”“您确定?”“当然!”男爵夫人的预期毋庸置疑,“约翰是我的丈夫,我清楚得很。”
“那么,这封遗书肯定是假的。”我说,“相信这是一桩谋杀案,凶手很可能是美国人。”
“为什么这么说,夏洛特?”克里斯廷不解地问。
我摸摸鼻子:“你们看这日期:我们英国人写日期的习惯是先写日期,再写月份的。如果男爵先生是英国人,则他写的日期应该是15.3.89,而不是3.15.89。而据我所知,美国人写日期的习惯却恰好相反。所以我断定,凶手很可能是美国人。”
男爵夫人惊讶地望着我:“那这遗书上所吩咐的……”
“不足为信。”我说。
克里斯廷显出很高兴的样子:“那么,我便去调查与男爵先生有关的美国人!”
“很好。”我说,“男爵夫人请回吧,我想我该与克里斯廷去看戏了。”
“好的。”男爵夫人起身,彬彬有礼地告辞了。
三个星期后的一个早晨,我正在火炉旁看书,屋子里暖烘烘的,而屋外却大雪纷飞。这时克里斯廷打电话给我,说是关于男爵命案的。
“怎么,凶手找到了?”我漫不经心地问。
“不,还没有。不过我想也许快了。”克里斯廷说,“你知道吗,夏洛特,男爵生前的一个美国好友听说我们要搜捕凶手,便给我们提供了一些线索。他的家在男爵馆的对面,从他家的阳台出正好可以看到男爵先生的房间。”
“那么,他说了些什么?”我问。
“他说在男爵先生去世的当晚八时许,看见一个金发蓄胡子的男人在强行灌男爵喝毒药。”克里斯廷说。
“看见吗?”我很纳闷。
“是的,夏洛特。”
“克里斯廷,你现在能否带我去那目击证人的家?”我说。
“噢,当然。”克里斯廷欣然同意。于是我们一同前往那个目击证人马丁所住的公寓。
开门的人看上去十分小心谨慎并略有点冷傲。
“你们是?”马丁问。
克里斯廷出示了证件后说:“我是警官克里斯廷,这位是侦