富兰克林·罗斯福（FranklinRoosevelt）１８８２年１月３０日出生于美国纽约。１９００年至１９０４年就读于哈佛大学，１９０５年转入哥伦比亚大学法学院，参加了纽约律师考试合格后即辍学。１９１０年任纽约市参议员，１９１２年连任。１９１３年任海军副部长。１９２１年８月休假期间患脊髓灰质炎症，仍为民主党积极分子，由其妻代为参加会议。
罗斯福努力促进民主党内城、乡两派的团结。１９２０年作为詹姆斯·考克斯的竞选伙伴参加总统竞选失败。１９２０年至１９２８年在纽约任律师。１９２８年任纽约市长；由于对农民实行减税，大得人心，１９３０年连任。１９３２年竞选总统，提出“新政”计划，以压倒多数选票获胜。
罗斯福１２岁时
１９３３年就职时，美国大多数银行纷纷倒闭，工业生产水平比１９２９年下降了５６％，失业人数达１３００万，农民极为贫困。罗斯福在就职演说中表达了他对复兴国家经济的决心。因而怀抱各种不同政见的人都成为他的同盟者，其“新政”得以顺利实施。罗斯福使其政府成员在地理上、政治上均保持平衡，其中有自由派民主党员，也有保守派民主党员；有三位共和党员，还有一位女部长。他的立法计划面向广大选民，设法帮助美国经济中主要的利益集团，并争取共和党员的支持。其具体措施包括建立农业调整总署，提高农产品价格，恢复农业繁荣；向大中企业贷款，刺激商业；建立专门机构，对失业工人
提供救济和就业机会。１９３６年竞选总统时，罗斯福得到农民、工人和一般下层社会人民支持。第二届执政期间，尽管小有挫折，其新政中许多改革仍然受到大多数人欢迎。
二战期间与丘吉尔（左）、斯大林（右）在雅尔塔会议上
１９３９年９月，第二次世界大战爆发，罗斯福请国会召开特别会议，修改中立法，允许交战国在“现购自运”的条例下从美国购买武器。１９４０年法国战败，罗斯福积极作防御准备，决定用参战以外的一切方式援助英国。为英国提供５０艘超龄驱逐舰以换取西半球８个基地。
１９４０年竞选总统时，罗斯福和另一位候选人均表示美国不介入国外战争。但主张对希特勒采取强硬手段者均支持罗斯福，结果罗斯福获胜连任第三任总统。他提出的租借法案在国会通过。这一法案使美国可在财政上对英国及其盟国给予援助。１９４１年８月，他和英首相丘吉尔会于军舰上，并发表联合新闻公报，宣布《大西洋宪章》，包括民族自决、扩大经济机会、消除恐惧与匮乏、海上自由、裁军等内容。
罗斯福很少坐在轮椅上让人拍照，这是现存的一幅
１９４１年１２月７日，日本突然偷袭珍珠港。美国国会应罗斯福之请求，于１２月８日开会，４小时内通过对日宣战的决议。１２月１１日，德、意对美宣战。参战后，罗斯福动员了全部工业积极从事军事生产。此时美国的军工生产约为德、日之总和；１９４４年则达到轴心国生产之两倍。
战争期间，他将精力专注于战略问题，与盟国磋商未来之和平规划。１９４３年１月，宣布轴心国必须无条件投降这一原则。他认为战争与和平之维护有赖于与苏联保持友好关系。１９４３年罗斯福、丘吉尔与斯大林在德黑兰会晤。罗斯福与斯大林相处颇为融洽。１９４５年２月三巨头再度在克里米亚的雅尔塔会晤，那时欧洲战场战争已近尾声。美国预计日本能再战一年半左右。原子弹虽在制造，但美未曾预计其威力能达到后来实际发生的巨大程度。罗斯福及其军事顾问急欲争取苏联在亚洲出一臂之力。斯大林许诺了对日作战。罗斯福、丘吉尔也在远东向苏联作出让步。罗斯福希望建立一个有效的国际组织，即联合国，以维护战后和平。他原拟参加预定于１９４５年４月２７日在旧金山开幕的联合国成立大会。但自１９４４年以来健康情况每况愈下。
罗斯福的墓碑
１９４４年在总统竞选中，罗斯福曾发挥其最后活力，战胜杜威州长，第四次连任总统。任职后不久即赴温泉休养，１９４５年４月１２日因脑溢血逝世。
作为政治家，他在美国历史上既最受人尊敬，也最被人憎恨。他的政敌认为他浅薄、无能、狡猾、独裁；而其拥护者则称他是美国经济的救星，认为他是全世界民主政治的保卫者。一般人都承认：作为政治领袖，他获得广大人民的支持，在他的政府中容纳了各种观点的领袖人物。许多专家认为：尽管偶尔有混乱现象，总的说来，罗斯福政府的行政效率毕竟是很高的。
