本杰明·富兰克林(1706—1790)的脸，圆圆的，胖胖的，像个美味的肉丸子，很富喜感。他一辈子做了这么多的事情，又都是那么的富有成效，真是让人羡慕。据百度百科介绍，他是资本主义精神最完美的代表，18 世纪美国最伟大的科学家和发明家，著名的政治家、外交家、哲学家、文学家和航海家以及美国独立战争的伟大领袖。所以，即使他板起脸，给青年人一些训诫，其实也无非是修身养性那一套，我们也非常乐于接受。“节制——食不过饱，饭不过量。沉默——不说于人于己无益的话;不和人谈无聊的废话。
秩序——东西放在一定的地方;做事要有一定的时候，不可乱来。俭朴——不是于人或是于己有益的事，不要花钱。勤劳——爱惜光阴，要时时刻刻做有益的事，不做不必要的行动。整洁——起居生活，身体服饰，务求整齐清洁。宁静——不为琐碎小事，不为寻常普通或不可避免的意外不幸事，扰乱到心绪不宁。”年轻时我曾把它们抄在笔记本上，作为指导生活的金科玉律。
喜欢给人看相的曾国藩(1811—1872)，不知如何看待自己的面貌。我觉得这是一张暮气沉沉的脸，威严有余，生动不足;甚至颇有几分像是画家凡·高笔下的加歇医生，是一张肝肠寸断的脸，几乎没有任何人和任何事，可以有效地安慰它。总而言之是不讨喜。所以，对他修身养性那一套，我年轻时看也不看。但最近我忽然感怀起周作人、海德格尔这些人的“落水”经历，联想到胡哲敷所说，“五百年来，能把学问在事业上表现出来的，只有两人:一为明朝的王守仁，一则清朝的曾国藩”，就不免觉出，曾国藩很了不起。再看曾国藩修身的“功课”，又觉得很对的，如“夜不出门——旷功疲神，切戒切戒”，人的堕落，也许真的是从夜生活的腐化开始的;有觉得不近人情的，如“早起——黎明即起，醒后勿沾恋”，对自己这么残忍的人实在太可怕，可见“曾剃头”也不是一日炼成的;有觉得不一定对的，如“读书不二——一书未完，不看他书”，马克思就以同时看好几本书为乐趣。不过所谓的修身，归结起来无非是两个字:节制。都没什么太高明的。但是，在那个人人只想混日子的社会，曾国藩如此自砺，实在是太有使命感了。
检讨自己对富兰克林和曾国藩的“接受史”，我承认有“远来的和尚好念经”的成分，但更关键的，是我对富兰克林所生活的环境更向往。只要认真、努力，就会有收获。虽然辛苦，但很快乐。整个社会环境是宽松的，欢快的。而曾国藩一辈子，却是战战兢兢、如履薄冰，头上那把剑随时可能会掉下来，即使是“官至极品”，又有什么意思呢?富兰克林是美国梦的缔造者，我希望中国梦的缔造者，是一些比曾国藩更开心、更爽朗的人。
