在衡水宝云寺宝云塔西南侧有一株马蔺草，相传是唐朝衡水主簿王之涣栽种的，至今已经有一千多年的历史，依然葱茏茂盛。
唐开元二年,26岁的王之涣以宰相张九龄门人的身份被推荐到冀州衡水县担任主簿。临别,王之涣见相爷府前有墩马蔺草,触景生情,遂向相爷请求:此草不贪肥水,千载永绿。相爷既然信任我,学生也一定要像这无所贪图的马蔺草那样,在仕途上,不怕风霜,永保清正廉明本色。张九龄非常赞赏弟子用心，赏了他几株带到任上。当年，衡水县城就在现在的旧城村，于是他把这几株马蔺草栽于宝云塔旁,立志在任上不贪肥水。马蔺草属兰科,又叫“千年不死草”，是多年生草本植物。如今这里已经成为AA级旅游景点，马蔺草也被写入导游词，听到这美妙的传说，游人到寺中游玩免不了要摸一摸它，聆听着廉吏王之涣那洁身自好的传说。
王之涣(688年—742年)，是盛唐时期的诗人，字季凌，祖籍晋阳(今山西太原)，其高祖迁至今山西绛县。王之涣自幼勤奋好学，博览群书，才华横溢，豪放不羁，常击剑悲歌，其诗多被当时乐工制曲歌唱，他与著名边塞诗人高适、“诗家天子”王昌龄齐名，并经常在一起唱和，其诗作以善于描写边塞风光著称。代表作有《登鹳雀楼》、《凉州词》等。那脍炙人口的“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼”，更是千古绝唱。
当时，王之涣父母均已去世，衡水县令李涤将三女儿许配给他。王之涣才高气盛，拒腐自傲，不愿为了衡水主簿的卑职而折腰，加上有人诬陷攻击，他便愤然辞官而去，“遂化游青山，灭裂黄绶。夹河数千里，籍其高风;在家十五年，食其旧德。雅谈珪爵，酷嗜闲放”，在家度过了15年闲散自由的生活。后来他的亲朋好友觉得他这样一直沉于下层，不是办法，便劝他入仕。后来补文安郡文安县尉，仍是一不起眼之小职。他在职官风以清白著称，理民以公平著称，颇受当地百姓称道。谁料不久，他竟染病不起，以55岁之壮年，卒于官舍，葬于洛阳。
王之涣确实没有辜负恩师的栽培，在衡水主簿任上清正廉明，深得老百姓爱戴。王之涣与李氏的婚姻，应是一段罗曼史。开元十年(公元722年)两人结婚时，王之涣年已35岁，而李氏年方二九，比王之涣小了17岁。县令的千金，嫁给已婚的小小县尉，这一定是父女都为王之涣的才华和人品所倾倒。唐代人靳能在王之涣墓志铭中称他“孝闻于家，义闻于友，慷慨有大略，倜傥有异才”，可谓对王之涣一生的完美概括。李氏嫁给王之涣后，两人恩爱。王之涣在家赋闲15年，李氏安贫乐素，跟他过着清苦的生活。王之涣死后六年，李氏也因病而死。
