吴王一向很专横，要想说服他是件很难的事情。
有一次，吴王准备进攻楚国。他召集群臣，宣布要攻打楚国。大臣们一听这个消息，低声议论起来，因为大家都知道吴国目前的实力还不够雄厚，应该养精蓄锐，先使国富民强，这才是当务之急。
吴王听到大臣们在底下窃窃私语，似有异议，便厉声制止道：“各位不必议论，我决心已定，谁也别想动摇我的决心，倘若有谁执意要阻止我，就要被处死!”
众大臣面面相觑，谁也不敢乱说一句说，于是，匆匆退朝。
大臣中有一位正直的年轻人，他下朝后心中仍无法安宁，思前想后，他觉得不能因为自己而不顾国家的安危。第二天一大早，这位大臣就来到后花园等候。这样过了三天，吴王终于来到后花园。吴王看到这位大臣的衣服已经被露水打湿了，便很纳闷地拍拍他的肩，问道：“喂，你一大早在这里做什么?何以如何入神，连衣服湿了都不知道?”
那位大臣说道：
“我刚才看到一只蝉在喝露水，毫无觉察一只螳螂正弓首腰准备捕食它，而螳螂也想不到一只黄雀正在把嘴瞄准了自己，黄雀更想不到我手中的弹弓会要它的命……”
吴王笑了说：
“我明白了，不要再说了。”
终于，吴王打消了攻打楚国的念头。
【范例2】
很久很久以前，吴王得知楚国有许多财宝和美女，于是就想占了楚国，把财宝和美女占为己有。他把这个念头告诉了身边的大臣，大臣们都纷纷反对。吴王听了大臣们的话，斩钉截铁的说：“我的决心已定，要是谁敢劝我的话就立刻处死!”大臣们听了，谁也不敢再言语了。
正好吴王家里来了一些门客，其中的一个年轻人听说了这件事，就想：如果吴王攻打了楚国，自己的军队一定会受到损失，就怕别的国家再打吴王，这样我们的国家不就破碎了吗? 想着想着他就要去劝吴王，可刚走出家门一步，他犹豫了一下：吴王下了死命令，如果去劝阻他就会被处死，我到底是去还是不去!经过再三考虑，年轻人终于想出了一条妙计。他拿着弹弓在后花园里走来走去，等了三个早晨，露水都把衣服打湿了，终于把吴王等来了。吴王好奇的说：“年轻人，你过来你在干什么?”年轻人说：“树上有一只蝉，蝉动听的叫着，但却不知道螳螂躬着身子要吃它，而螳螂只顾着吃蝉，却不知道黄雀在旁边伸着脖子要啄它，黄雀一心想啄螳螂，却不知道我在下面拿着弹弓要射它。这三个小动物只顾眼前的利益而不顾身后的灾患，这是多么危险的事呀!”吴王听了恍然大悟，知道年轻人在说自己，于是立刻向大臣说：“立刻停止进攻计划，告诉他们我不打楚国了。”
吴王觉得年轻人很有才，就加封他为丞相了。
