《高老头》这本书是法国大作家巴尔扎克写的。他用书中一个个环环相扣的故事，编织出了一副法国上流社会冷酷无情、金钱至上的丑恶嘴脸。
高里奥老头是一个暴发户，他用高额的嫁资将两个女儿嫁进豪门。但是，接下来的日子里，他的女儿们对他越来越冷淡，每次上门找高老头，就是为了榨干他那最后一点活命钱。她们在撒谎那个流社会的大染缸中，忘记了亲情、友情，眼里只有金钱、地位、权利。文中多次描写沃凯太太评价高老头。而每一次，都是从他交的房租金额来讲。可以看出，无论平民、贵族都是那么势利。最后，被榨干了活命钱的高老头只能在沃凯公寓的阁楼上悲惨地死去。
小伙子欧也纳是一个破落贵族的子弟。一开始，他想通过读书来获得名和利。但是，他经历了一系列的刺激，激发了他向上爬的欲望。他找到远亲——在资产阶级的逼迫下走向灭亡的鲍赛昂夫人。但是，夫人也只能让他进入上流社会，却不能让他立足。她将自己的经验无一保留地传授给了欧也纳。而伏脱冷，一个在逃苦役犯，赤裸裸的揭示了资产阶级的“道德”准则。欧也纳发现，鲍赛昂夫人那文质彬彬的“经验”与伏脱冷的教导意思竟然完全一样。
高老头死后，欧也纳从中学到了很多，也更加印证了两人的教诲。他将“最后一滴泪水”与高老头一起埋葬了，决心踏入巴黎上流社会的罪恶深渊。巴尔扎克在《高老头》中，巧妙地书写着巴黎金钱至上的理念。“穷人想攀上贵族行列，贵族之间勾心斗角，资产阶级从中作梗。”就是这样一幅画面，他用书中形形色色的人物将这个大染缸描绘得淋漓尽致。成功揭露了金钱对人灵魂的巨大腐蚀力量。
