就语文教学而言，初中学生对那些形象性较强的叙事类文体感兴趣，而对说明类文体（说明文）缺乏兴趣。随着工农业生产和科学技术的发展，说明文的应用越来越多，越来越广泛。让学生较好地掌握阅读和写说明文，在今天的语文教学中显得十分重要。
分析说明类文体的特点，我认为，说明文并不只是抽象的解说事物，像其他叙事类文体一样，有抽象，也有情感。就是说也有形象性和情感性。因此，我们同样可以借助形象思维的方法来进行说明文的教学。
如何借助形象思维的方法来教好说明文呢
一、抓住关键词语，启发想象，从解说事物的准确性词语中使学生领会被解说的事物及其特色。
本来，形象思维的第一个特点是“神与物游”，而被解说事物的特征大都被体现在一些关键的词语上。如果我们让学生在阅读说明文时，能很好地把握这些关键词语，那么抽象的解说同样可以“活”起来，学生就有可能“神与物游”。例如《中国石拱桥》一文中有赵州桥“全桥只有一个大拱”，“大拱的两肩上，各有两个小拱”两句话。教学时，我先要学生图示这一物象，并要求依课文申述理由（在这个图示过程中，可以进行有意误导，在词语的解说中，可以进行斟换或删除的比较）。结果，大家都明确一边画两个小拱是由“各”字决定的；小拱不能画在大拱的两端或其他位置，是由“肩”字决定的。在此基础上，我向学生讲解说明文的特点之一，就是用词的准确性。“各”字准确地说明了小拱的数量，“两肩”不仅准确地说明了小拱的位置，而且运用了拟人的手法，语言更加形象生动，把这座桥梁的石拱形状，形象而具体地展现在读者面前。若换一个字，就很难收到如此的效果。这样，学生对赵州桥不但造型美观，而且结构坚固（小拱减轻了桥身的重量，在河水暴涨的时候，减轻洪水对桥身的冲击）的特点就有了深刻的理解。由此，深深体会到我国古代劳动人民的伟大智慧和力量。此课中还有许多词语，如“大约”、“几乎”、“左右”、“有些”、“全部”“在当时”、“最”等等，我把这些词都拿出来，让学生想一想，如果去掉它们换上另一个词，句子意思会不会有变化？是不是不够准确了？从而使学生懂得说话写文章用词造句都要经过认真的推敲，周密的思考，才能准确地反映客观实际。学生在体会说明文用词造句的准确性、周密性中，思维也会渐渐变得周密起来。
二、利用文学因素，用再造想象的规律来激发学生的形象思维，体会说明方法的生动性。
所谓再造想象是指根据对于某种事物的描述，在头脑中再造出这一事物的新形象的过程，即在脑子里“放电影”。在教学中，借助于再造想象，使学生头脑中重现出教材中所说明、描绘的事物，培养、丰富和发挥学生的形象思维，深刻地领会教材内容，牢固地掌握知识，并转化为技能。
初中课本说明文中不乏形象描述的部分。教学中，只要注意引导“观文”、“览物”，带入那些以描写作为说明手段所创造的情境，体验一定的情感，就会由于美的感受而引起兴趣。梁衡的《晋祠》是一篇“发现美，表现美”的优秀说明文。作者把准确说明与生动描写相结合，充分表现了古晋明珠——晋祠的自然美与社会美“浑然一体”的突出特征。讲说时，我注意抓住那些以动写静的动词，引导赏析，带入情景，让每个学生头脑中放映出晋祠。文中写山，用了一个“拥”字，表现其巍巍的气势之美。山拥抱着祠，“一百多座殿堂楼阁和亭台轩榭”的祠，多么壮伟；祠，偎依着山，高大、幽深，景色气候宜人，一年四季魅力无穷的山，何等怡适。文中写树，用了“荫护”一词，表现其苍劲的风骨之美。树，以自己“挑着”的青枝，“如盖”的绿叶，“荫护”着古老的祠，好大的力量；祠，正由于隐身于“托天”、“拔地”的古木荫中，才显得格外的幽静而典雅，这又是多么的美好。文中写水，用了一个“飘”字，表现其柔静之美。晋祠的水多、清、静、柔。作者把水与祠和其他景物连在一起写。水在祠中“穿”、“绕”，祠在水上“飘”着，水面有波，是微微的波；水“带”在流，是静静地流……水中有景，是数以万计的亭台楼阁的倒映之景。可以想象，在那景色如画，“飘带”如“织”的水边游览，移情于物，该是一种何等美妙的享受啊！由于生动的动态描写，本是静止的历史文物“三绝”，也处处给人以动势感，动则生势，势则感人。千百年来，山因祠而名，祠以山而存；苍劲的树，柔静的水，都成了古祠不可分割的部分。这美丽的自然风景，璀璨的古代文物就是如此动人的“浑然融为一体”！教学此文，由于我引导学生“观文”如同“览物”，使学生如临其境，如见其物，收到了很好的教学效果。学生练习写说明文时，也初步学会运用生动的说明方法 教学中，借助课文本身的文学因素，将学生引入描述意境，不仅能促进对被说明事物的理解，而且能学到形象生动的说明方法。
三、分析具体形象，揭示本质，把握说明文的主脉。
在现实生活中，人们认识客观事物，首先要从具体形象入手，经过抽象、概括，才能得出符合逻辑的结论。教学说明文，自然应该本着这个原则，通过各个局部形象的具体的分析，抽出事物的本质特征。例如教学《雄伟的人民大会堂》时，我先具体分析它的位置（在天安门右前方）、外观（面积宽、体积大、轮廓巍峨、色调淡雅）、内景（装饰富丽堂皇，立面层次繁多），先在头脑中形成鲜明的画面。然后通过抽象概括，得出“雄伟”的印象。分析课文中“大礼堂顶上藏着比北京新扩建的长安街路面还要宽的十二榀钢架”这句话时，我引导学生借助形象思维来理解，北京是祖国的首都，长安街是北京的一条主要街道，它的路面会有多宽？可能比我们娄底新城的街道路面要宽些吧。而大礼堂顶部的钢屋架却比长安街路面还要宽。这时候，学生的头脑中马上就会放出“电影”，形成鲜明的画面，即使没有到过长安街的学生也可以间接地想出大礼堂的宽度，并由此抽象出大会堂“雄伟”的本质特征。课文用“七十六米”、“六十米”、“三十三米”、“八万六千立方米”分别说明了万人大礼堂的宽度、深度、中部高度和体积。我引导学生把万人大礼堂和教室比一比（公布了教室的长度、宽度和高度的数据），通过比较想象，学生就会深深感知到，课文运用这些具体数字，不正表明了大会堂的雄伟吗？这样从形象思维入手，抽象出人民大会堂结构整体所形成的雄伟的风格特点，而这也正是这篇说明文的主脉，对学生理解文章的逻辑性也是不无裨益的。
四、依据逻辑结论，展开幻想，深化说明的主题。
通过形象思维和逻辑思维，揭示了被说明事物的本质特征之后，说明文的教学任务还没有完成。因为说明文的教学目的不仅要提高学生观察事物、认识事物和读写说明文的能力，而且还要培养学生尊重科学、热爱科学的精神，以适应四化建设的需要。例如前面提到的《中国石拱桥》一课，作者对芦沟桥的桥面装饰作了生动的描绘，“桥面用石板铺砌，两旁有石栏石柱。每个柱头上都雕刻着不同姿态的狮子。这些狮子，有的母子相抱，有的交头接耳，有的像倾听水声，千姿万态，惟妙惟肖”。对石狮子的这种神态逼真、活灵活现的刻画，显示了桥的高度艺术价值，增添了说明的文采，给人以美的享受。这种带解说性的生动、形象的描绘语段，无须多做分析，只要张口诵读，闭目神思，细细品味，便可以想象到作者观桥时的那种喜悦之情，体会到作者作此文时那种对祖国古代灿烂文化和劳动人民的勤劳智慧的赞颂之情。同时，学生对我国劳动人民、科学家、科学事业的热爱景仰之情就会涌上心头，增强民族自豪感，立志为振兴祖国而努力学习。
