中药石斛为兰科植物石斛属Dendrobiu种药用植物的总称，以新鲜或干燥茎入药，为常用贵重药材。石斛的主要活性成分为多糖和生物碱，其他成分还有菲类和联苄类等。现代药理研究表明石斛具有增强免疫力、抗肿瘤、抗衰老等功效。目前研究的比较热门的石斛除了《中国药典》收载的4种（金钗石斛、鼓槌石斛、流苏石斛和铁皮石斛），其他还有迭鞘石斛、球花石斛等。不同石斛所含化学成分不完全一致，药理作用丰富多样，为此，本文将从石斛增强免疫力、抗肿瘤、抗气化、降血糖、抗白内障五个方面的药理作用研究现状进行综述，以期为认清不同石斛的药理作用提供便利。
1增强免疫力
多糖类成分是石斛增强免疫力的物质基础。黄民权1研究发现铁皮石斛多糖能够抵消实验条件下免疫抑制剂环磷酰胺的加入所引起的小鼠外周白细胞数的剧烈下降，还能促进小鼠免疫系统淋巴细胞产生移动抑制因子，表现出强有力的免疫增强作用。多项研究表明，不同种类的石斛多糖对免疫力具有增强作用，但作用机制不完全一致。
2抗肿瘤
石斛抗肿瘤作用的主要物质基础是菲类和联苄类成分。罗文娟等7研究发现金钗石斛对人肝癌细胞株FHCC~98具有一定的增殖抑制作用。多项研究表明石斛具有抗肿瘤作用，且抗肿瘤瘤谱较广。
3抗气化
在生物体内，气通过单电子还原产生活性气，如超气阴离子自由基、过气化氢和羟基自由基等。过剩活性气对生物细胞有巨大的破坏作用，是使人体衰老和引起许多疾病发生的原因之一。多项研究表明，石斛具有较好的抗气化作用，可起到抗衰老和防止疾病的作用。
4降血糖
石斛具有降血糖作用。多项研究提示，各种石斛的降糖作用机制可能不一。
5抗白内障
在众多石斛中，目前仅报道过金钗石斛和霍山石斛具有抗白内障作用。魏小勇等研究发现金钗石斛总生物碱和粗多糖在体外均可提高晶状体水溶性蛋白、GSH水平及总超气化物歧化酶（T-SOD)活性，同时还可降低MDA活性，且总生物碱的效果优于粗多糖。进一步研究发现，金钗石斛总生物碱还具有较好的治疗糖性白内障的作用。
6其他作用
石斛属植物化学成分丰富多样，其药理作用也是广泛的。
7小结
综上可知，多糖和生物碱是石斛植物药理作用的主要活性成分，且其药理作用广泛。不同石斛的相同药理活性主要表现在大都具有增强免疫力、抗肿瘤、抗气化、降血糖等作用。同时由于不同石斛存在化学成分的差异性，它们的药理作用也存在一定的区别，主要表现在不同石斛具有各自的特殊药理作用、相同药理作用又存在药效高低程度的不同。石斛的药理作用存在相同点，也存在异同点，因此，临床上有必要对不同石斛有一个全面的认识，以防错误使用达不到意想中的结果。此外，目前石斛药材品质主要是通过对其所含总多糖和总生物碱的量高低来评价，这种评价方式仅仅认同了不同石斛的相同药理活性，但不同石斛之间的区别并未充分考虑到。因此应从不同的角度进行考察评价石斛。
