传说，古希腊有一个王国，王国里有一位国王，他有一个女儿，叫莎兰，她很美丽，而且很善良。一天，她在后花园里闲逛，忽然有两只蝴蝶在花丛中飞过，两只蝴蝶自由自在地翩翩起舞，莎兰想：“要是我也是只蝴蝶那有多好呀？我宁可不要荣华富贵，不要这如花似玉的容貌！”想到这儿，沙兰哭了起来。“我一定要离开这里！”
第二天清晨，莎兰收拾行李，朝皇宫的后山林跑去，没料到惊动了看守后门的卫士，莎兰惊慌的不知所措，就在此时，一位白发长老一把拉住莎兰的手，对她说“这边，孩子，快！”长老带着莎兰正要离开皇宫时，不幸长老被擒，而沙兰含着泪水离开了皇宫。“快离开这儿！不要管我！”“我会记住您的！”
不知过了多久，莎兰来到了山林深处，她拨开树枝一看，眼前的情景使莎兰忘记了忧愁，忘记了困倦，忘记了一切红尘——碧绿的草地，绿树依依，果树上硕果累累，苹果、梨子、香蕉，还有桃子。靠在柳树旁，有一条小河，阳光照耀在水面上，波光粼粼，水中的鱼儿打着滚儿，泛起一道道涟漪；天上的白鹭绕着湖面盘旋，百灵鸟、画眉鸟、喜鹊……她忍不住停下脚步，朝醉蝴蝶花丛看去，姹紫嫣红宛如群蝶起舞的花叶无风自动。清晨的雾，笼罩着整片山林，简直就是人间仙境，世外桃源！
莎兰继续向前走着，在一个巨石上，发现了一颗橘子，金光闪闪，周围没有任何枝条。莎兰觉得好看，一时兴起，想去摘的时候，一位青年男子，骑着马儿停了下来：“别动！姑娘，这橘子有毒！”沙兰抬起头来，她从来没有见过这般俊俏、清秀的男子——手握缰绳和弓箭，头上戴了顶西式牛仔帽，帽子上还插了根羽毛。显然，青年男子也被莎兰的美貌吸引住了。
在这些日子里，莎兰得知他是印度的一位王子，他的父亲逼他与他不爱的女人成婚，最终逃离自己的国家，来到希腊。“我叫奥兰多，你呢？”“莎兰。”她微笑地望着眼前的男子，从她眼神中可以看出她已经爱上他了，而且这位叫奥兰多的印度王子对沙兰也产生了好感。
一天，他们骑着马，来到森林边缘，莎兰觉得不对劲，这儿很静，静得出奇，静得可怕，奥兰多跳下马来，眼前的情景使他们大吃一惊——一轮浑圆的落日贴着沙漠的棱线，大地被衬得暗沉沉的，透出一层深红，托着西沉的沙漠，尽头凝固了，像是一片沉睡了的海，无边无际；仿佛所有的生灵，都被淹没在这茫茫大漠之下。“国王的士兵欺压百姓，命令他们在两天内将这里的所有树木砍完，为的就是更容易寻找国王的女儿，不然，我们的安乐窝就不复存在了！”一只猴子跳到奥兰多的肩上。“什么，国王的女儿失踪了？”奥兰多望了望莎兰。
莎兰还得知那位曾经救助她的长老被处死，悲痛不已。后来，整座山林被沙漠所掩埋，所有的动物葬身于其中，莎兰也变成了一座石像，奥兰多终年守在石像前，直到老逝。
在这冰冷的世界里，她留下了冰冷的泪……
