至如气貌山海，体①势宫殿，嵯峨揭业，熠耀焜煌之状②，光采炜炜而欲然，声貌岌岌③其将动矣。莫不因夸以成状，沿饰而得奇也。于是后进④之才，奖气挟声⑤，轩翥而欲奋飞，腾掷而羞跼步；辞入炜烨⑥，春藻不能程其艳，言在萎绝⑦，寒谷⑧未足成其凋；谈欢则字与笑并，论戚则声共泣偕，信可以发蕴而飞滞⑨，披瞽而骇聋矣。
①体：体态、体貌。
②熠耀：光明。焜煌：辉煌。
③岌岌：高而危。
④后进：后起。
⑤奖气：自我夸奖才气，即仗恃才气。挟：持。
⑥烨：火光很盛的样子。
⑦萎绝：枯死。
⑧寒谷：刘向《别录》：燕有谷地美而寒，不生五谷。燕，燕地；凋，凋零。
⑨蕴：积蓄。滞：阻滞不通畅。
【译文】
至于描写山海的气势形状，宫殿的格局形势，或突兀高大，或富丽辉煌，光彩照耀像要燃烧似的，形势巍峨像要飞动起来。这些都是靠着夸张来形成惊人的形状，顺着增饰来获得奇突的表现。于是后起之秀靠着这种夸饰的手法奋力高飞于青云之上，跳跃奔腾都羞于躅促的小步。如果用文辞描写炜烨明亮的光彩，就是春天的花卉也不能比它鲜艳；如果用语言形容萎绝枯萎的景色，荒山寒谷也不能比它萧条。谈到欢乐，文字里面带着笑声；论到悲戚，就好像声音里面带着哭泣。实在可以展露出内心的奥秘，使停滞的文势飞动起来，使瞎子开眼，使聋子震惊啊！
【原文】
然饰穷其要，则心声锋起，夸过其理，则名实两乖①。若能酌诗书之旷旨，剪扬马之甚泰②，使夸而有节，饰而不诬③，亦可谓之懿也。
【注释】
①名实：实际、名称。指夸张的语言与所描写的实际对象。乖：背反。
②扬马：扬雄，司马相如。泰：过度。
③诬：妄，歪曲。
【译文】
然而如果夸饰能够尽量抓住事物的要点，恰到好处，那读者的共鸣就会蜂拥而起；如果夸张违背了事物的常理，那语言和实际便会两相乖违了。倘若能够斟酌《诗经》《尚书》这些经典深远的旨意，剪除去掉扬雄、司马相如这些辞赋家过分的形容，使夸张有一定的节制，修饰而不虚假，那也可以算是美好啊！
【原文】
赞曰：夸饰在用，文岂循检。言必鹏运①，气靡鸿渐。倒海探珠，倾昆取琰②。旷而不溢，奢而无玷③。
【注释】
①鹏运：大鹏的运行。《庄子逍遥游》说：北海有一种鱼，字名叫做鲲，不知有几千里大，变成鸟，化成了鹏，它的背不知有几千里，一飞就飞到南海的天池。这里用来指夸饰要有气魄。
②昆：昆仑山，产玉。琰：玉。
③奢：夸。玷：玉的斑点，指毛病。
【译文】
总结：
夸张修饰的作用在于得用，
文辞哪有可以依循的条条款款。
语言的气魄一定要像鲲鹏海运，
气势不要像鸿雁逐渐起迂缓。
倒干大海去探寻语言的珍珠，
反转昆仑去觅取宝玉。
含意旷远但并不满溢过分，
语言夸张但并无瑕疵缺点。
【评析】
《夸饰》的夸是夸张，饰是修饰。夸饰即夸张的修饰。本篇讲夸张手法的运用。
全篇分三部分：一、讲夸张描写在文学创作中的必要性。并且刘勰断定，凡是文辞描写，就永远存在夸张的表现手法。二、讲两汉赋家运用夸饰的情况及其艺术力量。举出了汉赋中运用夸饰的例子，说明汉赋充分发挥了夸张的艺术效果。三、讲运用夸饰手法的基本原则。
我国古代对夸张的艺术表现手法的认识不正确，刘勰则看到了文辞所被，夸饰恒存的现象和夸饰在文学创作中的必要性，认识到夸饰的艺术表现手法的作用。说明其对文学艺术的表现特点，有着较为正确的认识。
