吴敏霞先后换过3个搭档，一开始是郭晶晶，那时郭晶晶已是名将，她一直默默做着配角。后来搭档是90年的何姿，再后来搭档91年的施廷懋，从陪衬到中国女子跳水队的王牌，吴敏霞一走就是18年。
就身体条件而论，吴敏霞其实并不适合做跳水运动员。国家队教练刘恒林说：“吴敏霞先天性贫血，这对一个搞竞技体育的人来说是硬伤，而且吴敏霞先天性胯、髋关节有点突出，所以训练多了以后，胯部会收不回来，随着年龄增长越来越严重……”但她从未想过打退堂鼓。吴敏霞是1998年进的国家队，身体素质不如旁人的她，用高强度的训练来补足，每天跳水池、食堂、宿舍“三点一线”地连轴转。跳水队员每天在水上、陆上的训练课中至少要翻300多次跟头，有人给吴敏霞算过，18年，那就是几十万次的跳跃、入水。她自己却很坦然：“这是工作，不投入怎么能做得好呢?”
18年来，3为搭档，4届奥运，5枚奥运金牌，这就是吴敏霞对“坚持”的诠释、不完美的她，凭借着咬牙拼到底的努力，完美谢幕。
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