西方接受美学的理论认为：一件作品的诞生，不仅要经过作家的创造，还要经过读者的再创造。这一理论引申到现代诗歌的写作中，我们可以这样说：一首诗的诞生，不仅要经过诗人的创造，还要经过读者的再创造。读者，或说读诗的人，是如何才能参与到这种“再创造”的状态的呢？在诗歌的众多表现手法里，恐怕象征这种艺术手法是最合适让我们读者进行诗歌的再创造的了。因为这种艺术手法所表现出的效果寓意深刻，最能引发人们丰富的联想，使人获得诗外有意的感觉。我们写诗歌的目的之一，不就是想达到这样的互动效果吗
象征，有许多解释，其一：借助于某一具体事物的外在特征，寄寓艺术家某种深邃的思想，或表达某种富有特殊意义的事理和深刻的寓意，这种以物征事的艺术表现手法叫象征。其二：用具体事物表现某些抽象意义。其三：文艺创作中的一种表现手法，指通过某一特定的具体的形象以表现与之相似或相近的概念、思想或意蕴。黑格尔则说：“象征所要使人意识到的却不是它本身那样一个具体的个别事物，而是它所暗示的普遍性的意义”。综上所述，我们可以简而言之：象征，就是借助具体的事物来寄寓深刻的思想与感情。比如西方的宗教用具体的十字架，来象征殉道和神圣。又如咱中国的长城，它寄寓着中华民族顽强的意志和强烈的大一统意识。
哪么我们如何运用象征手法，去写这样寓意深刻，能引发人们丰富的联想的诗歌呢？对于写诗，我一直认为：前人是我们最好的老师；前人的作品，是我们最好的教材。我们伟大的先人们给我们留下了数目众多的咏物诗，其中就有很多都使用了象征的艺术手法，如咏花的诗以“梅”象征高洁；以“菊”象征傲霜斗雪的坚强；以“牡丹”象征富丽；屈原用“兰芷”象征自己不与世俗同流合污的高尚节操；其他的还有明代诗人于谦的《石灰吟》，近代散文茅盾的《白杨礼赞》，高尔基的散文《海燕》等等。下面让我们通过臧克家《老马》一诗，来分析象征这种艺术手法在现代诗歌中的运用：
总得叫大车装个够，
它横竖不说一句话，
背上的压力往肉里扣，
它把头沉重地垂下！
这刻不知道下刻的命，
它有泪只往心里咽，
眼里飘来一道鞭影，
它抬起头望望前面。
既然诗是《老马》，哪诗中横竖不说一句话的它自然就是这匹老马了，马有多老，诗人没说，这或许只是个习惯性的尊称，如生活中的老张，老李。但老字在诗中还是说明了一点我们容易忽视的东西：它已经是老的马了，亦即它不年轻，不力壮了。这个“老”字对于这首诗的意义是很有作用的，慢慢读下去就会明白。“压力往肉里扣”说明了装个够的大车是那么的沉重，但另一方面是不是老马因年事已高，皮肤已然松松垮垮的了？一个“扣”字是使我们心痛老马身上那道隐隐可见的勒痕，它已这么老了，为何还要叫它拉这么重？没有谁有帮得上老马，老马有口，但难言，它只能把头沉重地垂下。此情此境，真叫人伤感不已。老马拉车已拉到垂垂老矣！它哪能跟车主对着干，车主让拉就要拉，让拉多少就拉多少，不管它愿不原意，不管它能不能拉，它有泪，只能往心里咽下去，命运掌握在车主的手中……在飘来的哪道鞭影里，在老马努力，吃力地抬起头拉动大车的剪影中，我们无法不同情它悲惨的现实生活，前面有多远？老马望向的前面有终点吗？不知道……诗到此结束了，但真的就这样结束了吗？是的，诗是结束了，但老马悲惨的生活还没有看见尽头，诗外的意昧还远远没有结束，我们无法不联想到：老马很像旧社会里那些贫苦的老农！很像那些被压迫，生活在水深火热之中的，社会底层的劳苦大众！老马命运凄凉、悲惨、背负着沉重的压力，在那个万恶的旧社会，劳苦大众不也是一样的低垂着头，沉默着，受鞭打受压迫吗？它们的命运如此的相似！诗中只描述了老马的生活，但不也同时描述当时贫苦的大众吗？诗中寄托了对老马的同情，诗外不是也同时寄寓了对贫苦大众的同情吗？这，就是象征，这艺术的手法，就是象征手法。老马的悲惨命运，痛苦的感受和悲凉的心境，在诗之外，就是对当时社会的一个折射，并藉此产生了深深的，血泪的控诉意昧！这就是这首名诗的意义所在，也是象征艺术手法运用的一个成功的典范。
这首文字简单，诗意显浅的小诗却又是那么的意蕴丰富，意义深刻，感情又是那样的深厚，这一切不是很值得我们学习与借鉴吗
象征手法包括象征体和象征意义两个方面。在这首诗里，老马与它的悲剧就是象征体，诗外蕴含的思想感情就是象征意义。老马与它的悲剧和诗人要表达的思想感情，之间是有着深深的联系的，这种联系依靠联想建立，就是由老马与它的悲剧想到当时贫苦大众的悲惨命运与社会的丑恶。这是我们从这首诗中得到第一个启发。第二点是：老马拉大车是当时社会中很常见的现象，也就是说：这是一种很真实的生活。唯其真实可信，它所象征的意义才可信，才能打动我们，越是真实就越深刻，所以我们常说诗来源于生活，这就是例证。越深刻的形象刻画，它所象征的意义就越有感染力。这是我们运用象征手法时要注意的，不要选取那些自己不甚了解的事物来作象征体，更不要选择当下网络诗歌中的一些怪诞的意象来作文章，那些东西没有人能说出它们象征了什么。第三点就是：象征属于艺术手法，它与构思相关，属写作构思技巧，它是通过对具体形象的刻画而表达出一种诗外更为深远的含意，让读者可以意会，豁然而通并因此获得美的享受。这是一种含蓄、隐晦而又简单易行的写作技巧，希望初学写诗的朋友们多多揣摩。第四点：象征艺术手法和比喻修辞手法有很大的相似之处又有很明显的不同。比喻要求喻体和被喻事物之间要有某种相似的特点，象征也有这个要求，这是它们相似的地方。但象征要求对所要象征的人和事物的重要特征或性质要求更高，要有更深刻和积极的意义，这样才能引起读者由此及彼的联想。象征要做到使抽象的概念具体化、形象化，使复杂深刻的事理浅显化、单一化，还要延伸出所描写事物的内蕴，才能形成动人心弦的艺术效果。
最后，谈到象征手法不得不说一下象征主义的诗歌。1886年，诗人让·莫雷亚斯在《费加罗》报上发表了一篇文学宣言，主张用“象征主义者”来称呼当时的前卫诗人，这份宣言标志象征主义流派的诞生。象征主义诗歌流派所追求的艺术效果，主张故意地使读者不怎么理解诗与诗人的表达，要让读者似懂非懂，恍惚中若有所悟；给读者一种此中有深意的体会。象征主义诗歌主张不追求单纯的明朗，也不故意追求晦涩；它所追求的是半明半暗，明暗配合，扑朔迷离的效果。另外它又十分强调音乐性，不是单纯通过机械的押韵来表现，而是推崇诗句内在的节奏和旋律。有兴趣的朋友们可以看一下马拉梅、魏尔伦和兰波等大诗人的作品，相信会有借鉴与启发的作用的。这些与本文虽有关联，但在此讨论的是象征手法的运用，至于象征主义，或以后另立文再谈吧！文中观点只是我一管之所窥，漏洞恐怕不少，观点也恐是无甚新意，仅作抛砖之姿态，希方家指正。在此祝朋友们写作愉快！
