在摄影艺术创作中，为了使作品能够更加完美的表现主题，常常有意无意地运用对比手法。对比作为艺术重要的表现手段，广泛运用于摄影构图和造型中，对画面主题思想内容表现起着非常重要的作用。为了更好地掌握对比手法，我们应该分析对比的作用，以求更深刻的广大摄影爱好者了解和掌握。对比的形成，有它的生理因素，也有它的心理因素。人的视觉及其神经感受过程具有一定的特性，这些特性是形成“对比”的生理基础。摄影艺术创作中的对比大体分为两大类：即内容上的对比和形式上的对比。
内容上的对比
这一类的对比，要求摄影家具有敏锐的观察能力和深透的理解能力，善于发现，掌握抓取那些具有对立因素，但又不为一般人所注意的客观事物。也需要摄影家具有高度的艺术素质和表现技巧，善于用自己的镜头把它们组织成互相映照，或相克相生的画面来，使作品主题突出形象鲜明，又含蓄隽永。内容上的对比，多半是通过一些社会现象、历史事件来进行，对比的效果最终侧重在思想内容上。如新旧社会的对比、贫富悬殊的对比、胜利与失败的对比、兴起与没落的对比、先进与落后的对比、欢乐与悲伤的对比等等。
形式上的对比
形式上的对比是艺术造型手段形成的对比，对比的效果侧重在艺术造型上。它包含形体对比、影调对比和色彩对比。形体对比是通过不同的形体放在一起而取得的一种对比的效果。如果直线与曲线的对比，横竖的对比，动静的对比，大小的对比，虚实的对比，仰俯的对比，疏密的对比等都能产生形体的对比效果。影调的对比包括整幅照片上的物体相互之间的影调对比，是指照片中的强光部分与阴影部分的比例关系。比率大，对比就强烈，反之亦然。同时也指由强光部分之间所含多级层次亮度的间距。层次多，间距的比率就小，对比也小。反之，对比就大。比如：在一片不同程度的暗色调中加上一点亮调，这一小部分的亮调不仅显得突出，而且也以自己对比的力量加强了暗色调。
色彩的对比，是根据色彩的三要素，可分为明度对比、纯度对比和相互对比。对比能增强画面的表现力，是一种强有力的表现手法。对比能产生一定的意境、情感和感染力。对比能使主体突出，形象鲜明，进而结合一定的内容能产生美感。美感是对立面的相互作用，美是多样性的统一。如色彩的冷暖对比、黑白对比、浓淡对比、色彩的面积大小对比等等。
构图、造型上的对比。这一类对比是以两种迥然不同的造型手段和构图技巧进行对比，用来突出主体，引人注目，以达到增强作品艺术表现力的目的。
虚实对比。利用景深，使主体清晰（实），陪体模糊（虚），用以突出主体。
藏与露的对比。藏是指形象的不完整，露是指形象的完整。在人们的欣赏的习惯上，完整的形象要比残缺的形象更为突出。
主次对比。利用物体在画面上的位置安排来突出主体，从构图学讲中画面中心的物体，一般比画面边角的物体突出。
大小对比。也称为远近对比，一般来讲，大的比小的突出，主体近，影像大，就突出。反之陪体远，影像小就不引人注意。
疏密对比。指画面影像的轮廓线条、内部线条的简繁对比，如在大片繁杂线条的物体中有一件简洁线条的物体，那么这件物体就显得突出了。
动静对比。主体动，陪体静，主体相对就突出了，主体静，也同样可以用陪体的运动来突出主体。
总结：
以上所讲的“对比”是摄影艺术的一种重要表现手段。如果运用得当，本身也就油然而生一种美感。“对立”也就是“对比”，作为塑造鲜明人物形象和表现作品思想内容的一个重要手段加以强调，在摄影艺术创作中起到了关键的作用。
正确的运用对比，可以使共存于画面中的矛盾因素更加鲜明、悬殊，映射到人的心理活动中的特点，最后得以清晰自然的表达主题内容，加深观众对主题内涵意义的理解，从而加强作品的艺术价值和效果。
许多成功的艺术作品都运用了对比的手法，但是我们不能片面的追求形式，为了对比而运用对比。对比作为手法，只能是以主题内容的需要和客观事物的特征为根据来合理运用。
