《激荡三十年》描绘的是中国的企业家们在1978-2008这三十年中的奋斗历史，其实它也是一部中国崛起的历史，书中记录着改革开放这三十年来，数百位企业家的成长经历，无论今日他们或成为福布斯富豪，或成为阶下囚，或又成为人海中的一个普通人，A记录着像王石、刘永好、任正非、柳传志、史玉柱等这一代人的发家史和奋斗史以及像丁磊、陈天桥、马云、江南春、求伯君这一代在中国IT界叱咤风云的精英人物，描绘出年广九、孙大午、褚时健、牟其中、唐万新、禹作敏、张国这些商业能人的命运沉浮，《激荡三十年》透过一个个企业家的成功或者失败，勾绘出一幅中国经济三十年来的改革发展进程。描绘1978年至2008年的中国企业史不是什么易事，正如吴晓波书中坦言：“要完成一次跨度长达30年的宏大叙事毕竟是一次前所未有的挑战，我的学术基础、掌握历史的经验、创作的技巧和方法论，甚至是我的时间和体力等等，都面临空前的考验。”
不知仅仅为了架构方便，还是有意迎合读者心理，吴晓波选取了编年体的记述形式。这种形式让亲见这三十年的读者很难不对号入座，跟着作者的笔端一段又一段回忆当初的经历。
如果以1978年作为基准，按照吴晓波的说法是在中国的“公司元年”。那一年邓小平第一次南巡，那一年万科、海尔和联想相继诞生，那一年民间最热的词汇是“我们都下海吧”。正如书中提到的曾红极一时的词汇，譬如物价闯关、南巡讲话、国进民退、顾郎之争等等，背后都有一连串精彩故事。
1978年以后中国企业的发展说白了就是国营、民营、外资企业三股势力的斗争史，至今依然。相比国营企业出身正统以及外资企业实力强大，民营企业家们除了敏锐的嗅觉和顽强的斗志之外真的拿不出什么与对手抗衡。然而正是这样一个“出身草莽，不无野蛮，性情漂移，坚忍而勇于博取”的群体，令人难以置信地让自我的企业在体制外壮大，在资源、市场、人才、政策、资金甚至地理区位都毫无优势的前提下实现了高速成长。这其中自然有机遇问题，也回避不了原始积累的灰色性，但毋庸置疑的是民营企业家在开创事业的过程中所展现出的一往无前的气质，对年轻人的成长更具借鉴好处。大家还记得史玉柱吧，或是黄金搭档、脑白金。可如今读了书中关于他的故事，看到一个“巨人”闪耀登场、迅速覆灭、然后顽强重生的过程，看到一个民营企业家绝不言败的传奇人生，心里竟生出几分敬佩。失败、挫折是人生无可逃避的课题，对于成功、顺利的向往甚至会加大解题的难度，那么，在前途未知独自前行的人生路上，又有几个人能交出史玉柱那样的答卷呢
以人为鉴，能够明得失;以史为鉴，能够知兴替。撇开中国企业的具体案例，改革开放以来国家意志的变动轨迹对于个人的发展也是有所启示的。从家庭联产承包职责制到苏南模式温州模式再到可持续发展，从无条件保护国营企业到大规模推广国退民进再到国家坚决垄断命脉行业，从开放沿海城市到建立社会主义市场经济体制再到成功加入世贸组织……一路走来，虽然政策设计常有反复或者模糊不清的状况，政策效果也常有不尽如人意的地方，但国家为完善体制机制的努力并没有白费，且改革的意志无可阻挡。反观我们自我，从蹒跚学步对人生作出第一次尝试那刻起，不也是踏上一条无可回头的成长之路吗，注定要不断地理解考验、不断地走岔走弯，并为此不断地调整自我、不断地明确目标。其实我们的人生同样是“摸着石头过河”，就像国家的改革实践那样，经历过诸多次激情尝试后才能够把准方向稳步前行。只但是个人对未来的预期无法与国家相比，所以我们还要懂得“三十岁之前做加法，三十岁之后做减法”的道理。当我们不再年少青春，不再敢说“大不了从头再来”这句话时，我们就务必学会理性思考并慎重选取，以对人生负职责的态度，将有限的精力投到自我认定的事业中去。
阅读《激荡三十年》，无疑是一个百味杂陈的体验过程：亲切，因为对这段历史有同年的交点;陌生，因为向来处身事外不问天下;激动，因为躁动被企业家的故事挑弄起来;遗憾，因为匆匆走过一个充满机遇的年代。所幸的是，作为一个小人物我至少没有在改革的跌宕沉浮中成为牺牲品。90年代末的基金黑幕给大众留下的教训是惨痛的，它提醒小人物们千万不要被财富左右理智，群众的疯狂能够瞬间叩响天堂之门，但必将猛地跌进地狱之渊。在此我并没有给出价值决定的意思，每一个人都有权利选取参与历史的方式，每一种方式又都暗示着历史的必然选取，然而就像湖光千色，水波是冷的那样，光阴百代，时间也是冷的。时间会冷却所有的喧嚣和躁动，只留下有秩序有理性有韧劲的力量，稳稳推动历史前行。如果这么讲，以前波澜不惊的生活倒勉强能够算是有秩序有理性有韧劲的了。
回顾改革开放的三十年，使我明白一个道理：永远都不要忽视蕴藏在民间的巨大的、可畏的、又令人尊敬的顽强生命力和创造力。归根到底，改革开放，就是解放以前被牢牢束缚的人性，让人性释放出伟大的光芒，这光芒并不是洁白无暇，黑暗与光明的角斗，利益与奉献的交织、真理与无知的更替，为我们指引向一个无法预知的未来。
读罢《激荡三十年》，不禁让我想起《三国演义》中的卷首词《临江仙》中那句“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。”三十年的中国企业史，在历史的长河只能算是很短的一段，但由于处在改革开放这个时代背景中，却显得尤为不平凡。正如一位网友评论的：“在历史的机遇面前，有人窥见先机，一跃而起抓住了机遇，获得了飞跃的发展和急速的膨胀;有人随改革的进程，在不断廓清思路的拉锯中起起伏伏;亦有人始终站在政策的前端，捞取着转型时期中国经济的厚利;还有更多的人，他们以自我的勤勉、奋斗在这个英雄的年代，大写英雄的历史。”正像人生的旅途一样，虽然这其中有低谷，有质疑，有忐忑，有困难，但我们不怕，我们都挺过来了。可能后面还有许多障碍会在阻挠我们，但我们会勇敢应对困难，向书中的企业家们学习，学习他们的精神，就像前人说的：“道路是曲折的，前途是光明的。”这些企业家们就是我们最好的榜样。
