秦观的作品有《淮海集》、《淮海居士长短句》。《淮海居士长短句》：又名《淮海词》。
对秦观的评说有：
(朱孝臧)近来作者，皆不及少游。如“斜阳外，寒鸦数点，流水绕孤村”，虽不识字之人，亦知是天生好言语也。
(晁无咎)子瞻辞胜乎情，耆卿情胜乎辞。辞情相称者，惟有少游而已。
(蔡伯世)今代词手，惟秦七、黄九耳，唐诸人不迨也。(陈后山)秦词专主情致，而少故实，譬如贫家美女，虽极妍丽丰逸，而终乏富贵之态。
(李易安)少游之词虽婉美，然格力失之弱。(胡元任)秦少游词，体制淡雅，气骨不衰。清丽中不断意脉，咀嚼无滓，久而知味。
(张叔夏)观词情韵兼胜，在苏黄之上。流传虽少，要为倚声家一作手。(《四库提要》)
秦少游自是作手，近开美成，导其先路;远祖温、韦，取其神不袭其貌，词至是乃一变焉。然变而不失其正，遂令议者不病其变，而转觉又有不得不变者。后人动称秦、柳，柳之视秦，为之奴隶而不足者，何可相提并论哉!
人物生平/秦观
北宋文学家。宋神宗元丰八年(1085年)进士。曾任太学博士(即国立大学的教官)、秘书省正字、国史院编修官。政治上倾向旧党，哲宗时“新党”执政，被贬为监处州酒税，徏郴州，编管横州，又徙雷州，至藤州而卒。他与黄庭坚、晁补之、张来号称为“苏门四学士”，颇得苏轼赏识。秦观生性豪爽，洒脱不拘，溢于文词。20岁，作《浮山堰赋》。24岁，作《单骑见虏赋》，为世人所重。其散文长于议论，《宋史》评为“文丽而思深”。其诗长于抒情，敖陶孙《诗评》说：“秦少游如时女游春，终伤婉弱。”他是北宋后期著名婉约派词人，其词大多描写男女情爱和抒发仕途失意的哀怨，文字工巧精细，音律谐美，情韵兼胜。代表作为《鹊桥仙》(纤云弄巧)、《望海潮》(梅英疏淡)、《满庭芳》(山抹微云)等。《鹊桥仙》中“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”被誉为“化臭腐为神奇”的名句(见《蓼园词选》)。《满庭芳》中的“斜阳外，寒鸦数点，流水绕孤村”被称做“天生的好言语”(《能改斋漫录》引晁补之语)。张炎《词源》说：“秦少游词体制淡雅，气骨不衰，清丽中不断意脉，咀嚼无滓，久而知味。”生平详见《宋史》卷四四四。著有《淮海集》40卷、《淮海词》(又名《淮海居士长短句》)、《劝善录》、《逆旅集》。又辑《扬州诗》、《高邮诗》。其《蚕书》，是我国现存最早的一部蚕桑专著。又善书法，小楷学钟、王，姿媚遒劲可爱，草书有东晋风味，真、行学颜真卿。建炎四年(1130)，南宋朝廷追赠秦观为“直龙图阁学士”。高邮文游台、《秦邮帖》石刻、扬州云山图、“淮东第一观”石刻，保存至今。
人生经历/秦观
少年时期
皇佑元年至元丰七年(一○四九-一○八四年)
少年交友游历
秦观在未仕期间大多在故乡高邮居家耕读，准备科举，然亦时常游历于江南吴楚之间，徜徉于山光水色之中。 在这段期间秦观的主要出游地有二：一为神宗熙宁九年(一○七六)，秦观同孙莘老、参寥子访漳南老人于历阳之惠济院。浴汤泉，游龙洞山，又至乌江谒项羽墓，极山水之胜。此次出游共得诗三十首，并赋《汤泉赋》一篇，以记所踪。二为神宗元丰二年(一○七九)，秦观前往越州省亲，适逢苏轼自徐州徙湖州，于是便乘苏轼官船一同南下，途经无锡，游玩惠山，又经吴兴，泊西观音院，探访诸寺。端午过后，遂别苏轼赴越。八月中秋与参寥子、辩才法师同游龙井，其后又与郡守程公辟游玩鉴湖、拜谒禹庙，相得甚欢，直至岁末家书催归，秦观始依依不舍的乘船北归，也在此刻写下著名的《满庭芳》(山抹微云)来描述此一离情，透露出此段漫游岁月中的美好与不舍。
三试及第
学而优则仕是所有读书人的梦想，秦观亦是如此，希望藉由科举而荣登仕途，然而秦观的科举路途却是屡遭挫折，神宗元丰元年(一○七八)秦观第一次参与科举应试，抱著满满的期望换来的却是落第的命运，于是他便马上“退居高邮，杜门却扫，以诗书自娱”(《掩观铭》)，可见此一失败，对他是一大打击;神宗元丰四年(一○八一)秦观再次应试科举，依旧名落孙山，科举的接连失利，使得秦观心境更加忧愁悲郁，认清了“风俗莫荣於儒，材能咸耻乎未仕”(《谢及第启》)的社会现实，只好改变态度学习时文并向时人投献诗文，希望获得举荐，终于在神宗元丰八年(一○八四)参加第三次科举考试，并成功考取进士，步上其仕宦之途。
仕宦时期
神宗元丰八年至哲宗绍圣元年(一○八五-一○九四)
朋党倾轧是北宋政治上的一大难题，更是朝廷不安的一大乱源，秦观入仕之时，适逢北宋党派争斗日益激烈之际，秦观亦身不由己的卷入了这场政治漩涡，无法自拔。 元丰八年，秦观登进士第之後，除定海主簿，未赴任即授蔡州教授，因其亲附苏轼，被视为旧党，从此党争的迫害便从未间断。元佑二年苏轼、鲜于侁，共以贤良方正荐於朝，遂入京应试，无奈被人以莫须有的罪名加以诬告，而不得参加应试;又元佑五年右谏议大夫朱光庭弹劾其"素号薄徒，恶行非一"，而罢太学博士;元佑六年又因贾易诋其"不检"而罢正字，接二连三的贬官，使得秦观大受打击，对政治开始灰心有退隐之意。元佑八年，秦观授左宣德郎，又由秘书省正字兼国院编修官，参修神宗皇帝史实，甚得恩宠，数月之间，拔擢连连，此为秦观仕宦时期最顺遂风光之时。 宦达未几，元佑九年太皇太后高氏崩逝，哲宗亲政，新党之人相继还朝，旧党一一被贬，秦观的贬谪生涯从此开始。
贬谪时期
绍圣元年至元符三年(一○九四-一一○○年)
元佑九年太皇太后高式崩逝、哲宗亲政，政局丕变，旧党之人被贬出京，秦观亦难获免，开始其艰苦的贬谪之路。 秦观首先被贬为杭州通判，因御史刘拯告他重修《神宗实录》时，篡易增损，诋毁先帝，前往杭州途中又贬至处州任监酒税。在处州任职之时，秦观学佛以遣愁闷，常与佛寺僧人谈禅，并为僧人抄写佛经，他的《千秋岁》词在回忆当年欢会时，抒发了很深的感慨和忧愁，已从去年的惆怅转为悲怆: 水边沙外，城郭春寒退。花影乱，莺声碎。飘零疏酒盏，离别宽衣带。人不见，碧云暮合空相对。 忆昔西池会，鹓鹭同飞盖。携手处，今谁在?日边清梦断，镜里朱颜改。春去也，飞红万点愁如海。
无奈小人构陷，诬告秦观写佛书，又因此获罪。《宋史文苑传》云："使者承风望指，伺候过失，既而无所得，则以谒告写佛书为罪，削秩徙郴州"。削秩是将所有的官职封号去除，是对士大夫最严重的惩罚。贬谪南荒时秦观心情悲慨，心中早已绝望，作了《踏莎行》词，虽将《千秋岁》的直抒换为比兴，没有“愁如海”之类的字眼，内心深处却依然郁结难解。其中"雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处"，正是秦观此时最佳的写照。上片营造出一个凄迷的暮春境界，而起头“雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处”三句，连下“失”、“迷”、“无”三字，透出了词人心中的渺茫之感，黄苏《蓼园词选》认为:“雾失月迷，总是被谗写照。”可谓深获其心。至如王国维所说的从“凄婉”到“凄厉”，更是敏感地指出了他内心感情、精神境界的递降。 秦观甫至郴州马上又移至横州编管，元符九年，移送雷州编管，眼望离京师越来越远，归乡无期，秦观赋《自做挽词》：
家乡在万里，妻子天一涯，孤魂不敢归，惴惴犹在兹。奇祸一朝作，飘零至於斯。
此词道尽心中凄苦之情，怎叫人不心生悲惋。 元符三年(西元一一○○)哲宗崩，徽宗即位，向太后临朝，政坛局势变异，迁臣多内徙，秦观也命复宣德郎，放还横州，行至滕州之时，出游光华亭，索水欲饮，水至，笑视而卒，结束其坎坷的一生。张文潜曾作〈祭秦少游文〉云：“呜呼!官不过正字，年不登下寿。间关忧患，横得骂诟。窜身瘴海，卒仆荒陋。”这正是秦观一生的最佳写照，句句痛人心肺，一代文人，命运竟是如此的坎坷曲折，到最后竟死在化外之地，令后人无限感慨。
