千里之堤，溃于蚁穴。认识上的偏颇、心理上的失衡，加剧了栾庆伟内心深处隐藏着的对金钱的渴望。而贪欲的闸门一旦打开，就会像洪水般一发不可收拾，栾庆伟本就存在漏洞的思想堤坝，在洪水面前终究难逃坍塌的命运。
权力是什么?在栾庆伟眼里，权力就是为个人及家属谋私利的“利器”，就是与他人利益交换的“筹码”。栾庆伟谈到：“我之所以一直不断地追求权力，主要是因为我对权力有一种错误的认识，尽管口口声声说，权力是组织给的，是人民给的，用权要向组织负责，要为人民服务。但从骨子里还是觉得，权力是靠自己努力和奋斗得来的，有了权力就有了一切，有了地位，有了金钱，也会有美色，有了权力就应高朋满座、歌舞升平。”
2007年以来，栾庆伟利用职务上的便利，在企业经营等方面为他人谋取私利，收受财物共计人民币3000余万元。
2011年，栾庆伟向辖区内企业打招呼，希望该企业给其妻子徐某经营的计算机软件设计开发公司一些项目。2013年，徐某与该公司签订合同。
栾庆伟主政大连高新园区6年，最令人诟病的就是在用人方面搞“小圈子”。大连海创投资集团有限公司董事长陈景辉是栾庆伟在大连理工大学时的下属，后跟随栾进入政府工作。陈景辉口碑并不好，尤其是他的亲属在园区从事房地产开发的事常被人议论。就因为他是栾庆伟的旧部，栾对他青睐有加，最后提拔陈担任园区管委会副主任。
栾庆伟喜欢提拔与自己有过工作交集的人，围在他身边的几个“近臣”，包括园区相关部门负责人以及国企领导，口碑很差。这些人由于栾的庇护，在工程建设、企业改制过程中存在不少贪腐行为，栾也从这几个人手上拿了不少好处。
栾庆伟在工作中不断罗织关系网，经营自己的腐败“小圈子”，拉关系、谋私利，一步步陷入人情腐败的泥潭。2015年9月初，陈景辉涉嫌严重违纪违法，接受组织调查，栾庆伟苦心经营的“小圈子”被撕开一个缺口。此后，园区多名干部与企业负责人被带走协助调查。半个月后，栾庆伟黯然落马。
“栾庆伟的德与才，是无法匹配和驾驭手中的权力的，他最终成为权力的俘虏，是必然的。”栾庆伟案发后，他的多名同事这样告诉办案人员。
栾庆伟谈及自己的经历时说，开始时他在纷繁复杂的利益诱惑面前，内心也曾经历过激烈的斗争。不幸的是，价值观的扭曲和“侥幸攀比心理”让理智在与贪欲的较量中，没经过几个回合就败下阵来，“总觉得，这种事，天知地知、你知我知，都是自愿送的，甚至是三番五次、推都推不掉，又不会有人告发检举，不会出什么大问题。平时，为了掩人耳目，我对下属的钱，小企业的钱一概不收，给人一种廉洁的假象。九十高龄的老父亲也曾多次提醒我，不要做违纪违法的事，不要做不该做的事。可惜我一点也听不进去，根本没当回事，现在后悔晚矣，侥幸攀比心理要不得啊!”
谈到自己腐败行为造成的危害，栾庆伟忏悔道：“由于我的违纪违法行为，给组织造成了不良影响，特别是我没有珍惜夫妻感情，也没有用心呵护好家庭，给我的家庭和孩子带来了灾难，教训是极其惨痛的，代价是极其沉重的，人生没有回头路啊!”
