苗蛊，落洞，赶尸，虽说后人们无法理解，当然我也不例外。但是，我是极其不愿不爱用神秘这两个字来形容她的，感觉是化外蛮夷一样，从心底的抵触。
若把湘西拟人化，我这样形容她，厚重、古朴、沧桑、精致。
古城乾州就是湘西的一个典型代表。
第一次邂逅乾州，是两年前。总想写点什么，提笔却不知道如何去落。那种在岁月里积淀的厚重，压的人喘不过去气，难以呼吸。心就那么沉着，却又想流连，不愿离去。
天还飘着细雨，我忍不住想去看看雨中古城的况味。烟雨霏霏中的乾州，有一种说不出来的美。粉墙黛瓦，如一幅经年的古画。青砖的隙缝间，滴着水的苍苔，有着说不出意味，我知道，那叫古典的美。
护城河万溶江奔流不息，我不知道这河水流淌了多少日夜，也不知道，它会流到某年某月。翻开古书，我只知道，这座叫乾州的古城守了它四千二百个年月。千年古城，究竟几多沧桑，我不知道。或许，也没人知道。我们只能从她一砖一瓦的隙缝中，去嗅她的味道。
夏商时期，这里便有了人间烟火。送走了棘人，又迎来了猺人，猺人厌倦了，再又换了苗人。这古朴的民族，从此便在这儿扎了根。
古城里，苗家的味道是随处可闻的。一进古城，听到的是苗家阿婆的吆喝，接着扑鼻而来的就是苗家酸菜鱼的味道。走几步，便是苗家的织锦店面。印花或不印花的苗布，闪亮的苗银，手工精致绣花鞋。把目光稍稍放远，看到的便是楠竹或紫竹编制的背篓。门槛下叼着旱烟的苗家阿公还在赶工，为孙子削一把竹制的武器。或刀，或剑。苗人是尚武的，自古无湘不成军，苗家儿郎便是这军里最骁勇善战的。从前不知道，竿子军为何如此勇猛，从这里或许就可以看出点端倪。
这就是古城延续了千年的生活，衣食住行。
转过巷子，穿过人群，来到戏院子。安静的寻了一把雕花木椅，轻轻地落座，深怕惊扰了这座古城。戏台子上化了妆的戏子唱着听不到戏文。这重要吗？一点都不重要。我听不懂，却不代表都听不懂。你看，那雕花的看台上的阿婆阿公早已其乐融融。
古城里，最有诗情画意的便是胡家塘。雨中的清风桥上是谁在打望这洋溢着江南气息的塘坝？是看这满园的雨打残荷，还是在找寻出生在这儿的那位画家？荷塘中间有一口古井，具体有多古老，或许只有这里开了一年又一年的荷花和塘边沉默不语的古房知道。
