《易经》作为先人智慧的结晶，与其说是可以分析未来的先知之学，不如说是警醒和启示人们做人行事的睿智锦囊，那么，通过学习《易经》的乾卦，我们应怀有怎样的心态处世，并增进自己的修为呢
易经的智慧：乾卦六龙
自古以来，龙作为中华民族的象征，被中国人所尊崇，中国人也将自己称作龙的传人。在被尊为“群经之首，诸子百家之源”的《易经》中，首卦便是以龙为代表的乾卦：乾卦以六条阳爻为象，表示宇宙的广阔和层出不穷。那么，我们中华民族为什么将自己称作龙的传人?而《易经》首卦的六条阳爻之龙又暗含着怎样的人生道理呢
我们中国人为什么把自己叫做龙的传人?特别是当我们跟西方人交流得多了以后，我们更是充满了疑惑，因为欧美人对龙的观感是不好的，多半认为龙是很邪恶的。但是我们任何地方都要把龙的形象显示出来，甚至于把自己的子女都当做龙子龙女来看待。中国人如此喜欢龙，是因为我们知道龙最起码有三个特性：第一个，变化多端，龙是最会变化的，一会儿这样，一会儿那样，任何一种动物都没有它那么多变化;第二个，它很难缠，人掌握不住它;第三个，它显得神通广大，什么样的困难都难不倒它。
龙的这三个特性让我们有了两种思考：第一种就是说既然龙这么神通广大，这么难缠，这么变化多端，我们如果跟它敌对，就会一辈子痛苦，因为我们斗不过它，倒不如抱着龙，跟它合为一体，然后借力使力，随着它翻转，反而比较方便也比较安全。
第二种就是我们对龙很羡慕。我们都知道人生要面临很多很多的困苦、艰难、阻碍，如果我们像龙一样那该有多好。龙是地上能活，空中能飞，当中也可以安顿自己。而中国人最喜欢的就是自己能够像龙一样的神通广大，随时应变，无所不通。因此我们就把乾卦这个具有充分创造力的能量，用六个阳爻的卦来加以模拟。
乾卦的大象是：天行健，君子以自强不息。天空最主要就是云行雨施。天空空无所有，所以叫天空，如果天上有物质，就会掉下来。但是，天上有云有雨，云雨要动，也就是说天要运行，否则空气不流通，天气凝固，草木也很难生长。所以，天空中的云要行，雨要施，所以叫做天行。健不只是刚而已，还要持久，才叫健。一个人很刚，很容易被折断的，因此持久地运行才叫做天行健。我们看到太阳持久地、不停地东升西落，空气不停地流动，有时候有云，有时候有雾，有时候下雨，从来没有停止过。我们就觉悟到，要做一个君子，就应该向天学习自强不息的精神。
天在中国人的心中有着至高无上的位置，《易经》中的乾卦，正是寓意着宇宙自然万物统领于天，体现天的意志。那么，乾卦的六条阳爻究竟都寓意着怎样的含义?自下而上，乾卦的初爻，又是什么意思呢
我们看到乾卦有六条连续不断的直线，都是阳爻，我们就可以想象，处于这样的状况下，应该怎样一步一步地去走出自己的路。我们分成两方面，一方面是做人的基本原则，一方面是做事的基本原则。因为一个人不外乎做人做事，大家从做人的角度来看乾卦，从做事的立场来看乾卦，应该可以看得很清楚。
乾卦的重点一共只有六个字，从底下开始，初九是潜，九二是见，《易经》里面这个“见”是读“现”的，九三是惕，九四是跃，九五是飞，上九要小心，是高亢到极点的亢。
初爻叫潜龙，这个“潜”就是《易经》六十四卦爻通例所讲的初难知。初难知有三方面意思：一方面就是刚刚冒出来，将来到底会怎么样，谁也料不到;第二个，这个刚刚冒出来的人也好，事情也好，自己本身也没有把握将来会怎么样;第三个，整个的环境对他合适不合适暂时还不知道。潜龙，我们现在把它叫做潜在的能量，是说这个人很有潜力。初九潜龙的爻辞是：潜龙勿用。
很多人一看潜龙勿用就火大：有能力也不用，那有能力有什么用?很多人不理解，这个勿用不是不用，勿用就是要用。但是为什么不说要用，而说勿用呢?就是因为不能用，所以大家可以看到中国人不用，不能用，要用，不要用，这当中有很细微的差别。
乾卦的第一爻为潜龙，而潜龙的爻辞是潜龙勿用。从字面上看，勿用就是不要用，但曾仕强教授却说这是错误的理解。那么，潜龙勿用的真正含义是什么?在实际生活中，我们又如何巧妙地做到潜龙勿用呢
一个人如果没有能力就没有资格称龙。要把自己当做龙的传人，第一个，要先问问自己够不够资格当龙的传人;第二个，既然要做龙的传人，就要充实自己、提升自己，让自己有资格变成中华民族的一分子。现在有很多人看起来是中国人，实际上是没有资格做中国人的，因为没有潜力，没有龙德。所谓龙德就是指元、亨、利、贞。《易经》里面乾卦的卦辞很简单，就是“元、亨、利、贞”四个字，这四个字就是做龙必须具备的四种美德。有人说，既然乾卦具有了元、亨、利、贞的美德，怎么还要勿用?这不是很奇怪吗?答案太简单了，你刚到一个地方就开始发表很多意见，当地人一听就知道你是刚来的，你对当地是完全不了解的，那你的处境岂不是很危险?一个人来到一个新的地方，一定要平心静气，多多了解，叫做入乡问俗，先搞清楚状况，有意见再说也不迟。
孔子是礼的专家，最懂得礼，他对周礼是最花力气，而且最有心得，他最有权威来讲周礼，可是“子入太庙每事问”。孔子经过太庙看到很多礼器，一直问这个是做什么的，那个是做什么的，他这样问不是他不懂，才去请教人家，他是想知道别人对礼器到底了解到什么程度，自己又能跟他们配合到什么地步，而且礼器有没有随着时间的流动而改变，孔子总要了解一下，以便与时俱进。
潜龙勿用，是《易经》八八六十四卦的第一卦乾卦的第一爻，即天下第一爻。入境问俗就是潜龙勿用。一个没有能力的人，是没有资格讲潜龙勿用的，因为根本不算龙，无所谓潜龙，也不能用。潜龙勿用就是一个人有潜在的能力，并能充实自己，做好准备之后，本来可以用的，但是为了整体的安全，暂时不表现出来。有太多人是盲目进入，然后把整个局都扰乱掉，大家就骂他莽撞、鲁莽。
潜龙勿用对中国人影响很深，但是后来读书人只会读文字，就把潜龙勿用解释成潜龙不要用。其实不是，中国人说勿用，用现代话来讲，就是站在不用的立场来用，而不是不用，不用就是废物。
潜龙勿用，有话暂时不讲，先听人家讲，如果自己一讲出来，人家马上给你难堪，或者你讲完后别人讲得都比你高明，那不糟糕了?你自己就无地可容了。所以中国人经常说“我没有意见，我没有意见”，听来听去听到大家意见都比自己好，很庆幸——幸好我没有讲。如果听来听去觉得大家意见都不如自己，那要不要讲?也不一定，为什么?因为不一定非得现在公开讲，可以稍后偷偷地跟领导讲。像这些都是潜龙勿用在我们日常生活当中很灵活的运用。但是一直勿用，一直潜在里面，要不要现?要不要表现出来?答案很简单：应该表现的时候才要表现，如果不应该表现的时候还是不要表现。
如果我们在生活中能够做到潜龙勿用，将自我的才华在最恰当的时机展现出来，那么依照乾卦，我们就上升到了第二爻见龙的境界。那么，我们该如何将潜龙勿用运用到极致?达到见龙的时候，又该如何理解当前的处境呢
历史上运用潜龙勿用最成功的人就是诸葛亮。诸葛亮自号卧龙——我是龙，但是我卧在这里，我不急，你们来求我，我还要衡量衡量，琢磨琢磨，要我去求人，我不干。诸葛亮是非常了不起的，整整潜了27年。人家说曹操很好，让他去投曹操，他不去;孙权不错去投孙权，他也不去。他在等谁?他在等刘备，刘备三顾茅庐，就是他潜出来的。三顾茅庐，诸葛亮给了刘备整个未来的展望，告诉他天下的事情是怎样。刘备听得简直是叹为观止，然后就请诸葛亮下山帮忙。诸葛亮还是没有答应，他让刘备另请高明。这是最后一关考验了，他就想看看刘备怎么讲，如果刘备说“你不下山我怎么办呢”，那样诸葛亮绝对不会下山——你怎么办是你的事，我又没有欠你的。刘备也很了不起，他跪下来说：“你不下山，天下的苍生怎么办?我刘备无所谓，不成就不成了，可是天下的老百姓着实可怜。”诸葛亮是冲着这句话才答应的，不是刘备来看他三次他就下山了。
诸葛亮一下山，他就知道自己非现不可了，不现的话关公和张飞看不起他，而且自己准备了27年就是为了要好好表现，不表现一下，他下山来等于没有下山，所以第一次大战，就让曹军吃了很大的亏。一个人第一次做不好，人家对你就没有信心了。所以九二的爻辞写得很清楚：见龙在田，利见大人。
潜了很久，一出来就是个大人的样子，不是说“抱歉抱歉，我刚下来，让我磨炼个几年……”，那样人家请你干什么?一个人不表现则已，一表现就要做好心理准备，因为四方八面的打击都来了。老实讲，你表现得不好，没有人打击你;但你表现得好，所有的人都不高兴，因为你抢到他的光彩了——未来的机会都被你垄断掉了，老板的心也被你抓去了，我们算什么呢?我想这是人之常情，当一个人表现得越来越好，你就要知道自己已经进入第三个位阶了，叫做惕龙。九三爻辞：君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎。就是提醒我们，此时暗藏危机，防不胜防，必须要高度警惕。
在《易经》之中，乾卦第三爻的爻辞为：君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎。它的中心意思可归纳为四个字——忧患意识。那么，当我们达到乾卦第三爻惕龙的境界时，我们该如何做人行事?从诸葛亮的身上，我们又能得到怎样的启发呢
诸葛亮第一次大败曹军以后，曹操就把他当做主要的对象，就开始研究他，就使他站在了亮处。一个人站在亮处是非常危险的，因为人最怕就是自己的状况敌人一清二楚，而敌人在哪里自己却不知道。其实敌人在哪里知道了还不用怕，反正自己跟他面对面，他的状况自己也很清楚，知道怎么去防备。而如果敌人在哪里都不知道，还大言不惭地说：“我才不用警惕呢，做人轻松一点，那么警惕干什么?你看像我就用不着。”其实这种人就叫做没有人把他当对手。一个人如果没有人把他当对手，这个人还有价值吗?所以很多人说中国人小气，见不得人家好，稍微好就嫉妒，就打击人家，其实就是因为这样，我们才会锻炼又锻炼，提升再提升，一点都不敢放松自己，否则的话到了九二以后就开始放纵，就自以为了不起，那就完了，这个人就提前报废掉了。人没有名，没有赚到钱，自我报废的机会比较小，有名有钱有势以后，就要知道自己快要自我爆破了。
所以《易经》告诉我们，当你有名有势有利，表现得非常好的时候，你要提醒自己已经进入惕龙的阶段了。第三爻把“龙”都去掉了，不是龙了，处于这个阶段你已经高度危险了，即使是龙也没有用了。白天要警惕，晚上也要警惕，好像随时会发生灾难一样，这是中华文化里面最了不起的，叫做忧患意识。忧患意识不是说怕东怕西，畏首畏尾，而是说当我们有了一点点小小的成就时，自己要珍惜，不要自己毁掉，我们把它叫做爱惜羽毛，要爱惜好不容易有的名声，不要让它毁于一旦。
