秦观的《江城子 西城杨柳弄春柔》虚化了具体时空背景，由春愁、离恨写起，再写失恋之愁和叹老嗟卑之愁，仿佛将词人一生所经历之愁都浓缩在一首词中。
《江城子·西城杨柳弄春柔》
西城杨柳弄春柔。动离忧，泪难收。犹记多情，曾为系归舟。碧野朱桥当日事，人不见，水空流。
韶华不为少年留①。恨悠悠，几时休?飞絮落花时候、一登楼。便做春江都是泪，流不尽，许多愁。
【注释】
①韶华：青春年华，又指美好的春光，即韶光。
【翻译】
西城杨柳弄春柔， 西城的杨柳轻轻的逗弄着春天，
动离忧，泪难收。 这勾起我离别忧愁，止不住热泪盈眶。
犹记多情曾为系归舟。还记得你深情地为我栓归来的小舟，还有那
碧野朱桥当日事， 绿色的原野红色的小桥，我们当年离别的情形;
人不见，水空流。 如今你不见，只见水空流。
韶华不为少年留。 美好的青春不为少年停留。
恨悠悠，几时休? 悠悠离别恨，何时是个头
飞絮落花时候一登楼。柳絮飞舞，落花满地的时节我登上楼。
便作春江都是泪， 即便春江水都是泪水，
流不尽，许多愁。 也流不尽我心中的忧愁。
【赏析】
此为少游前期的暮春别恨之作。词之上片由“西城杨柳弄春柔”的描写，引起对往事的回忆，抒发暮春伤别之情;下片由“韶华不为少年留”的感叹，到“飞絮落花时候一登楼”的描写，进一步抒发愁情别恨。
首句“西城杨柳弄春柔”貌似纯写景，实则有深意。因为这柳色，通常能使人联想到青春及青春易逝，又可以使人感春伤别。“弄春柔”的“柔”字，便有百种柔情，“弄”字则有故作撩拨之意。赋予无情景物以有情，寓拟人之法于无意中。“杨柳弄春柔”的结果，便是惹得人“动离忧，泪难收”。以下写因柳而有所感忆：“犹记多情曾为系归舟。碧野朱桥当日事，人不见，水空流。”这里暗示，这杨柳不是任何别的地方的杨柳，而是靠近水驿的长亭之柳，所以当年曾系归舟，曾有离别情事这地方发生。那时候，一对有情人，就踏过红色的板桥，眺望春草萋萋的原野，这儿话别。一切都记忆犹新，可是眼前呢，风景不殊，人儿已天各一方了。“水空流”三字表达的惆怅是深长的。
过片“韶华不为少年留”是因为少年既是风华正茂，又特别善感的缘故，所谓说“恨悠悠，几时休?”两句无形中又与前文的“泪难收”、“水空留”唱和了一次。“飞絮落花时节一登楼”说不登则已，“一登”就这杨花似雪的暮春时候，真正是“便做春江都是泪，流不尽，许多愁。”这是一个极其巧妙的比喻，它妙就妙一下子将从篇首开始逐渐写出的泪流、水流、恨流挽合做一江春水，滔滔不尽地向东奔去，使人沉浸感情的洪流中。这比喻不是突如其来的，而是逐渐汇合，水到渠成的。
此词写柳，妙“弄春柔”一语，笔意入微，妥贴自然，把拟人手法于无意中出之，化无情之柳为多情之物;此词写愁，妙引而不发，语气微婉，最后由景触发一个巧妙的比喻：清泪、流水和离恨融汇成一股情感流，言尽而情不尽。
拓展阅读：秦观代表作
秦观是北宋著名的词人和文学家，他的词作婉转清丽，深得世人追捧。根据史料记载，秦观共著有一百多首词，其中最为著名的词作是《鹊桥仙纤云弄巧》、《踏莎行郴州旅舍》、《减字木兰花天涯旧恨》等。
脍炙人口的名句“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”出自于秦观所作《鹊桥仙纤云弄巧》一词。全词的内容为：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”这首词作有很高的艺术价值与审美价值，“牛郎和织女”的故事已成为文人笔下爱情的象征，在这首词中，秦观既吟唱出牛郎和织女的爱情悲歌，又高歌出词人对爱情坚贞的精神。这首词将悲调和喜调融为一体，展现了牛郎和织女凄美的爱情故事。上阕中，词人借牛郎和织女的典故展现了人间的悲欢离合。下阕中，词人用简练的语言告诉世人，只要俩人真心相爱，就能克服千难万阻。这首词的后两句也成为恋人们常用的爱情誓言，表达出对对方忠贞的爱情态度。
后来，秦观遭到莫名地贬谪之后，他的词作大多以抒发苦闷心情为主，呐喊出对现实的不满。感情基调沉闷而压抑，比如《《踏莎行郴州旅舍》就是秦观遭遇贬谪后的代表作。言词之间充满了悲凉、伤感之意，抒发了诗人对政治的强烈不满。
秦观与苏小妹
秦观是北宋著名大文豪苏轼的弟子，而在“苏门四学士”中，秦观也是名气最大的一位。苏小何许人也?相传是苏轼的妹妹，这位苏小妹聪明伶俐，深得父母的喜爱。而苏小妹和秦观的故事最早源自于明代冯梦龙所写的《醒世恒言》一书。
其中有一篇著名的故事讲述的是“苏小妹三难新郎”，而文中这位新郎，就是秦观。话说，苏小妹不但长得美丽，并且才华横溢。苏小妹到了该出嫁的年龄后，前来求亲的青年才俊们趋之若鹜。苏小妹的父亲决定举办一场比文招婿，如果苏小妹看中哪位青年才俊的文章，那么他就有幸成为苏小妹的丈夫。前来参加比赛的人非常多，苏小妹收到了多篇文章，其中很少有苏小妹喜欢的。当苏小妹看到秦观文章时，心情大悦。她认为除了哥哥苏轼和苏辙外，秦观也是一位才华横溢的文人。于是，苏小妹决定嫁给秦观为妻。俩人拜堂成亲后，苏小妹在洞房花烛之夜，又以三副对联为难秦观。幸亏秦观才气颇高，加上苏东坡的帮助，很快就对上了苏小妹的对联。此后，俩人生活十分幸福。“苏小妹三难新郎”的故事在民间有很高的传唱度，一方面因为百姓都喜欢听才子佳人的故事，二是因为人们对秦观风流倜傥的性格非常认同，更加觉得才子和佳人正好是天造地设的一对。三是苏轼重视秦观是世人都知道的事情，为了使这份情谊永久地发展下去，秦观娶了苏小妹，两家更加亲上加亲。
