杨贵妃与唐玄宗之间的故事历来被人传颂，历代诗人对其吟咏不绝，在中国文学史上占有十分重要的地位。作为这一题材发生的唐代，更是涌现了大量吟咏杨贵妃的诗作，其中不乏名篇。可以说“安史之乱”对于唐人的生活的影响实在是太深远了，而杨贵妃与这一事件联系紧密，其题材本身也具有丰富的文学题材可够挖掘，故有唐一代产生了大量的吟咏杨贵妃题材的诗。
我们首先简要看一下史书中的杨贵妃的原貌。在《新唐书・杨贵妃》记载：杨贵妃“始为寿王妃”，乃是玄宗之子寿王的之妃，后被玄宗纳为妃子，深受宠爱。在《旧唐书・玄宗杨贵妃》中记载“太真资质丰艳，善歌舞，通音律，智算过人。每倩盼承迎，动移上意”。可以看出杨贵妃才貌双全，深受宠爱。其兄杨国忠为相，其三姊皆封为韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人，可谓“势倾天下”。而帝妃二人的爱情，最终因为安史之乱，贵妃魂断马嵬坡，以哀作结。帝妃二人的爱情故事与整个大唐帝国的命运同迹，历经了令人艳羡的辉煌显赫，在绚烂至极之后归于陨灭，而在杨贵妃题材却没有归于陨灭，而是引发了唐代诗人的深切关注。
而在中国古代文论的体系中，意象作为一个非常重要的词汇。最早出现在《文心雕龙・神思》篇中云：“后使玄解之宰，寻声律而定墨;独照之匠，窥意象而运斤。”而作为现代美学范畴中，叶朗在《美学原理》一书中说：“审美意象不是一种物理的实在，也不是一个抽象的理念世界，而是一个完整的、充满意蕴、充满情趣的感性世界，也就是中国美学所说的情景交融的世界。”可以看出意象是感性世界与理性世界相互交融的结晶。简单地说，意象就是融合了作家主观情感的客观物象。下面我们就来看一下唐代杨贵妃题材诗中的意象。
一、华清宫
华清宫是唐玄宗和杨贵妃游乐之地，又名绣岭宫、骊山宫、温泉宫。在杨贵妃题材的唐诗之中，华清宫作为一个非常重要的意象出现，出现了大量的诗作。
如杜牧有非常有名的《过华清宫》三首以及《华清宫》，他还有《华清宫三十韵》以华清宫为凭吊的对象，叙述了玄宗一生的功过与得失。
很多作品都以此为题，数量众多，在此简列出来，就不一一详述了。如王建的《温泉宫行》《华清宫感旧》《晓望华清宫》《宫前早春》《华清宫前柳》五首诗，都是借华清宫来题咏杨贵妃之事;刘禹锡的《华清词》;张籍的《华清宫》;鲍容的《温泉宫》;李贺的《过华清宫诗》;李商隐的《过华清宫》二首，还有他的《过华清内厩门》“华清别馆闭黄昏，碧草悠悠内厩门”，表现出浓浓的伤怀之感;李约的《过华清宫》;崔橹的《华清宫》三首;温庭筠的《过华清宫二十二韵》;林宽的《华清宫》;司空图的《华清宫》一诗;吴融的《华清宫》六首;杜常的《华清宫》“朝元阁上西风急，都入长杨化雨声”。徐夤的《华清宫》“君王魂断骊山路，且向蓬瀛伴贵妃”，还有他的《再幸华清宫》;李洞的《绣岭宫词》中的“绣岭宫前鹤发翁，犹唱开元太平曲”，怀古正以感今。
张祜作了大量关于杨贵妃题材的诗，他的《华清宫》四首都是以华清宫为题咏对象的，我们以此为例，分析杨贵妃题材适中的华清宫意象：
水绕宫墙处处声，残红长绿露华清。
武皇一夕梦不觉，十二玉楼空月明。
在这首诗中华清宫这一意象是有两个内涵的，一是今日之华清宫，而是昔日之华清宫，两者进行对比，已是物是人非。大多数的作者，在使用华清宫这个意向时，都会采用此意。
长生殿乃是华清宫的殿名，即即灵台。关于长生殿这个意象，最著名的一个例子莫过于白居易《长恨歌》中的“七月七日长生殿，夜半无人私语时”，另外在他的《江南遇天宝叟》中也有“新丰树老笼明月，长生殿暗锁黄昏。”李商隐的《骊山有感》中“平明每幸长生殿，不从金舆惟寿王”。吴融的《华清宫》(其二)“长青秘殿倚青仓，拟敌金庭不死乡”等等。
华清宫(包括长生殿)已经成为了杨贵妃和唐玄宗题材中一个非常重要的意象，赋予了作者们的情感，或寄哀思，或寄讽刺，已经不仅仅是座宫殿的名称了，已经在诗文的世界中，长存不朽了。
二、马嵬坡
马嵬坡事变具有关键作用，是李杨二人命运的转折点，是二人的爱情悲剧的开始，在帝妃二人仓皇奔蜀的途中，士兵哗变，缢死贵妃。我们来看一下《旧唐书・玄宗杨贵妃传》对这一事件的记载：
及潼关失守，从幸至马嵬，禁军大将陈玄礼密启太子，诛国忠父子。既而四军不散，玄宗遣力士宣问，对曰“贼本尚在”，盖指贵妃也。力士复奏，帝不获已，与妃诏，遂缢死于佛室。时年三十八，瘗于驿西道侧。
《新唐书・杨贵妃传》的记载跟此段差不多，我们从中可以发现，当时的禁军先是诛杀杨国忠父子，将士们怕日后杨贵妃问罪，又逼宫问罪，玄宗不得已，缢死了杨贵妃。这是史书中的马嵬坡事变，相对来说是固定不变的，是一个历史事实;而在唐诗之中，马嵬坡这个意象的内涵就变得非常丰富了，不仅仅是这个事件的本身了，而是添加了诗作者的诸多情感。
李商隐的《马嵬》“此日六军同驻马，当时七夕笑牵牛。如何四纪为天子，不及卢家有莫愁。”李商隐还有一首七绝《马嵬》“君王若道能倾国，玉辇何由过马嵬”也是非常警醒之句。
涌现了大批的“马嵬之作”，如李益的《过马嵬》二首，其一有“ 浓香犹自随鸾格，恨魄无由离马嵬”之句;刘禹锡的《马嵬行》“绿野扶风道，黄尘马嵬驿”;张祜的《马嵬归》《马嵬坡》;贾岛的《马嵬》“一自上皇惆怅后，至今来往马蹄腥”;温庭筠的《马嵬驿》以及他的《马嵬佛寺》“才信倾国是真语，直教涂地始甘心”;高骈的《马嵬驿》“玉颜虽掩马嵬尘，冤气和烟锁渭津”;于的《马嵬驿》“当时嫁匹夫，不妨得头白”;罗隐的《马嵬坡》《帝幸蜀》皆是以马嵬为题咏的对象;徐夤的《马嵬》以及《开元即事》中的“未必峨眉能破国，千秋休恨马嵬坡”;崔道融的《马嵬》以及《銮驾东回》“天子还从马嵬过，别无惆怅似明皇”等等。 比较值得一提的是郑畋的《马嵬坡》“玄宗回马杨妃死，云雨难忘日月新。终是圣明天子事，景阳宫里又何人”，在这里作者是对马嵬坡事变持肯定态度的，作者拨开分乱，另辟新解。
马嵬坡发生的一切触动着诗人的心弦，在凄凉感伤之余，诗人也对这一事件进行着一系列的反思，反思中流露出情感的多样性与复杂性。马嵬坡事变，一方面从国家的大义来说，是定国安邦的转折;另一方面从“情”的角度出发，又是李杨爱情悲剧的开始。“情”与“义”的相互碰撞，相互冲突，就使得马嵬坡这个意象更加的意蕴丰富。
三、霓裳羽衣曲
在白居易的《长恨歌》中有“缓歌慢舞凝丝竹，尽日君王看不足。渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”之句，霓裳羽衣曲也成了李、杨二人故事中的一个较有代表性的意象。
陈寅恪先生的《元白诗笺证稿》的第一章《长恨歌》中有关于霓裳羽衣曲的论述：
寅恪案：全唐诗第一六函白居易二一霓裳羽衣歌云：飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生。
接下来陈寅恪先生讨论了霓裳羽衣曲的具体内容，在这里我们关注一点，霓裳羽衣曲代表唐玄宗和杨贵妃二人令人艳羡的辉煌煊赫、绚烂至极之时，往往诗人描写之诗，极尽绚丽之笔，如张祜的《华清宫》四首(其二)“碧云仙曲舞霓裳”，还原出那个舞曲醉乐的场面，但是“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”(白居易《长恨歌》)，曲破人亡，这华美绚丽的霓裳羽衣曲只存在诗人们的笔下。
王建的《霓裳词》其一“伴教霓裳有贵妃，从初直到曲成时”，其二“当时留下霓裳曲，总是离宫别馆声”;李约的《过华清宫》“君王游乐万机轻，一曲霓裳四海兵”;;杜牧《过华清宫》三首(其二)“霓裳一曲千峰上，舞破中原始下来”;赵嘏的《冷日过骊山》“霓裳一曲千门锁，白尽梨园弟子头”极尽哀思之意等等。
这霓裳羽衣曲这一意象，因其展现出的强烈的对比冲突，而具有了不可言尽的魅力，跟华清宫这一意象具有异曲同工之妙。
四、荔枝
荔枝也是杨贵妃题材诗中的一个经典意象，首先我们来看一下史书中杨贵妃爱吃荔枝一事，《新唐书・杨贵妃传》中说：
四方争为怪珍入贡，动骇耳目。於是岭南节度使张九章、广陵长史王翼以所献最，进九章银青阶，擢翼户部侍郎，天下风靡。妃嗜荔支，必欲生致之，乃置骑传送，走数千里，味未变已至京师。2
从上段文献中我们可以看出，杨贵妃爱吃新鲜荔枝，岭南等地的官员争相进献，天下风靡，可谓是劳民伤财。而对于荔枝这一意象的诠释，最著名的例子莫过于杜牧的《过华清宫》(其一)：
长安回望绣成堆，山顶千门次第开。
一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。
贵妃因荔枝一笑，褒姒因烽火戏诸侯一笑，在这里“荔枝”这一意象，不仅仅是“荔枝”了，而是祸国殃民之物，是深深寄予作者的情感的，有唐一代写到关于杨贵妃爱情荔枝时，都是一种极力的讽刺、深切的憎恶之情。
而对于这一意象的解读，杜甫的《解闷》十二首(其九)是非常有深度的，“先帝贵妃今(一作俱)寂寞，荔枝还复入长安”， 此诗言玄宗和贵妃都已不再，但进献荔枝的陋习仍然继续，没有从历史中吸取教训，杜甫没有仅仅停留杨贵妃爱食荔枝一事，而是发散开来，以昔鉴今，具有敏锐的历史洞察力，再如(其十)“忆过泸戎摘荔枝，青枫隐印石逶迤”，(其十二)“侧生野岸及江浦，不熟丹宫满玉壶”，都是借古讽今，具有强烈的历史责任感。其他的如钱�“佩兰应语宫臣道：莫向金盘进荔枝”;张祜的《马嵬坡》“尘土已残香粉艳，荔枝犹到马嵬坡”，有警示后人之意等等。
我们可以看出，唐诗中的华清宫、马嵬坡、霓裳羽衣曲和荔枝等组成了一个关于杨贵妃题材的意象群，每一个意象都被赋予真切的情感和丰富的内涵，这些历史中单调的事物，在诗中活了起来，使杨贵妃这一形象，从确凿的史料堆里走出来，具有了永恒的魅力。
